As telas 4K, a realidade virtual, a realidade aumentada e a holografia estão mudando completamente a forma como nossos olhos recebem conteúdo, mas ainda assim são quatro soluções que dependem do digital. O que aconteceria se os pixels fossem transformados em voxels, e fabricados em um material como o poliestireno? O resultado é JOLED, um protótipo de tela desenvolvido pelas universidades de Sussex e Bristol, que controla uma grade de 7 por 6 voxels flutuantes com tecnologia ultrassônica.
Os painéis Ultra HD apresentam uma resolução de 3.840 por 2.160 pixels, o que se traduz em 8,3 megapixels. É uma quantidade assustadora de pontos para cada quadro, mas aos poucos está se tornando um padrão global. Claro, todo esse conteúdo continua sendo reproduzido em 2D. Não importa se usamos um capacete virtual, um truque estereoscópico ou telas curvas, o pixel carece de profundidade por natureza. Agora, se desejamos um elemento 3D, devemos percorrer o território do voxel. Muitos jogos usaram voxels, incluindo o fabuloso Alpha Centauri, o Outcast e, se a memória não me falha, dois títulos da série Command & Conquer. Mesmo assim, continuamos dependendo de uma superfície. Então, e se os voxels fossem físicos e flutuassem diante dos nossos olhos?
É nisso que trabalham as universidades de Sussex e Bristol. O resultado é JOLED, uma "tela ultrassônica" que controla uma grade de 7 por 6 esferas. As esferas são manipuladas por ondas sonoras geradas com a ajuda de pequenos alto-falantes localizados nas partes superior e inferior da "tela". Ao modificar essas ondas sonoras, o JOLED tem a capacidade de deslocar as esferas em um espaço tridimensional, mas há algo mais. Cada voxel (ou, de acordo com a documentação, "objeto Janus") é coberto com dióxido de titânio, o que lhe dá uma carga eletrostática. Graças a essa carga, as esferas giram em torno do próprio eixo e mudam de cor.
Em resumo: esferas de poliestireno, alto-falantes ultrassônicos, levitação acústica, posicionamento 3D e muitas teorias sobre possíveis aplicações. Qual é o próximo passo? Aumentar a densidade das esferas e a quantidade de cores que elas podem exibir. Imagino que isso exigirá aumentar o tamanho delas, e se somarmos uma maior resolução, as telas JOLED do futuro poderão ser bem grandes...
