NASA publicou edital para estações espaciais comerciais em órbita baixa

Em 9 de outubro de 2026, a NASA publicou o edital final para que empresas dos Estados Unidos proponham destinos comerciais em órbita baixa da Terra. As estações planejadas devem apoiar atividades humanas após a aposentadoria da Estação Espacial Internacional (ISS), mantendo a presença da agência em órbita para pesquisa, desenvolvimento de tecnologia, treinamento de tripulações e preparação para missões à Lua e a Marte. O comunicado da NASA apresenta o escopo e o cronograma da concorrência.

O que a NASA pede às empresas

As propostas devem cobrir o ciclo completo dos destinos: projeto, construção, testes, certificação e operação. O edital também inclui serviços de destino e transporte para voos tripulados, em um pacote voltado a manter pessoas trabalhando em órbita baixa da Terra (LEO, na sigla em inglês).

A NASA planeja selecionar duas ou mais empresas para o desenvolvimento inicial. Os contratos são de preço fixo e podem ser concedidos a múltiplas empresas, no formato de entrega e quantidade indefinidas (IDIQ, na sigla em inglês). Uma etapa competitiva posterior deverá tratar do projeto final, dos testes e da avaliação, da certificação e da prestação de serviços.

Transporte e estimativas de custo relatados

Segundo os termos relatados para a contratação, uma proposta não precisa vir acompanhada de contrato de transporte assinado nem de carta de intenção com um fornecedor. Também foi relatada a previsão de que a NASA forneça transporte para as quatro primeiras missões de serviço da agência. Isso reduz uma exigência inicial para as empresas: elas podem apresentar propostas sem já ter fechado esse acordo de transporte.

As estimativas relatadas para 2030 tratam do custo por missão de transporte, com valores diferentes para voos tripulados e de carga.

Prazo das propostas e próximos marcos

As empresas devem enviar suas propostas até 8 de dezembro de 2026. A NASA espera conceder os contratos na primavera de 2027; o plano é selecionar duas ou mais empresas para a fase de desenvolvimento inicial.