Os pores do sol em outros planetas: simulações da NASA

Visitar outro mundo é um evento extraordinário por onde se olhe. No entanto, duas das primeiras coisas que fizemos com nossas câmeras ao chegar lá foram apontar para a Terra e observar o pôr do Sol. Infelizmente, em muitos casos só temos teorias e interpretações à nossa disposição, mas o cientista planetário Gerónimo Villanueva, do Centro Espacial Goddard, criou uma série de modelos computacionais de pores do sol em outros planetas, incluindo dois vídeos.

A NASA obteve imagens verdadeiramente fabulosas nas últimas décadas. Pessoalmente, sempre me lembro do Earthrise, registrado pela missão Apollo 8 em 1968, e do comovente Pálido Ponto Azul, acompanhado pelas maravilhosas palavras de Carl Sagan. O Sistema Solar está repleto de planetas e segredos, suficientes para ocupar nossos esforços de exploração por centenas de anos. Admito que os tempos da ciência podem ser um pouco... frustrantes, se quisermos. Mas essas imagens nos impulsionam e nos animam a conquistar mais.

Algo tão poderoso quanto olhar para a Terra desde outro mundo é testemunhar um amanhecer ou um entardecer. Em maio de 2005, o rover Spirit capturou uma imagem fabulosa do Sol se pondo no horizonte marciano, e com isso a pergunta ficou instalada: como seria um pôr do sol em outros planetas? Felizmente, o cientista planetário Gerónimo Villanueva, do Centro Espacial Goddard, criou uma série de simulações enquanto projetava modelos computacionais para uma possível missão a Urano. O exemplo mais impactante é o de um entardecer nesse planeta, devido à interação da luz solar com sua atmosfera. Se você quiser saber mais, ou baixar uma cópia do vídeo para uso educacional, pode acessar o artigo original da NASA aqui.

(Nota do editor: Os artefatos de compressão parecem ser naturais de cada simulação.)