Visiter un autre monde est un événement extraordinaire à tous points de vue. Cependant, deux des premières choses que nous avons faites avec nos caméras en y arrivant ont été de pointer vers la Terre, et de observer le coucher du Soleil. Malheureusement, dans de nombreux cas, nous ne disposons que de théories et d'interprétations, mais le scientifique planétaire Gerónimo Villanueva du Goddard Space Flight Center a créé une série de modèles informatiques de couchers de soleil sur d'autres planètes, incluant également deux vidéos.
La NASA a obtenu des images vraiment fabuleuses au cours des dernières décennies. Personnellement, je me souviens toujours d'Earthrise, enregistrée par la mission Apollo 8 en 1968, et du poignant Pale Blue Dot, accompagné des merveilleuses paroles de Carl Sagan. Le Système solaire regorge de planètes et de secrets, assez pour occuper nos efforts d'exploration pendant des centaines d'années. J'avoue que les temps de la science peuvent être un peu... frustrants, si l'on veut. Mais ces images nous poussent et nous encouragent à accomplir plus.
Quelque chose d'aussi puissant que regarder la Terre depuis un autre monde est d'être témoin d'un lever ou d'un coucher de soleil. En mai 2005, le rover Spirit a capturé une image fabuleuse du Soleil s'enfonçant à l'horizon martien, et avec cela la question s'est installée : à quoi ressemblerait un coucher de soleil sur d'autres planètes ? Heureusement, le scientifique planétaire Gerónimo Villanueva du Goddard Space Flight Center a créé une série de simulations tout en concevant des modèles informatiques pour une éventuelle mission vers Uranus. L'exemple le plus frappant est celui d'un coucher de soleil sur cette planète, en raison de l'interaction de la lumière solaire avec son atmosphère. Si vous souhaitez en savoir plus, ou télécharger une copie de la vidéo à des fins éducatives, vous pouvez accéder à l'article original de la NASA ici.
Note de la rédaction : les artefacts de compression semblent être naturels à chaque simulation.
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