Em relato publicado em 14 de outubro, Daniel Marín, da Naukas, informou que a Starship S40 chegou a Starbase em 11 de outubro de 2026 e foi colocada na vertical no Megabay 2 dois dias depois. A nave voltou ao Texas por uma operação que começou com um pouso no Oceano Índico e passou por reboque, transporte marítimo e viagem por terra.
Do Oceano Índico a Starbase
A S40 voou na missão IFT-13 com o Super Heavy B20 e pousou suavemente no Oceano Índico em 24 de julho, cerca de uma hora após a decolagem. A nave permaneceu inteira e flutuando. Cerca de 11 dias depois, o Normand Ranger começou a rebocá-la com dispositivos de flutuação adicionais, acompanhado pelo Go Australis.
O plano inicial era seguir até Dampier, na Austrália. Com o mau tempo e o avanço lento, a operação foi desviada para Christmas Island, onde a S40 chegou em 18 de agosto. O navio semissubmersível Forte atracou na ilha em 24 de agosto; a nave foi embarcada dois dias depois, e o navio partiu rumo aos Estados Unidos em 28 de agosto.
| Data | Local ou etapa | Marco relatado |
| 24 de julho | Oceano Índico | Lançamento da IFT-13 e pouso da S40 no mar cerca de uma hora depois |
| 18 de agosto | Christmas Island | Chegada da S40 após o reboque |
| 24 de agosto | Christmas Island | Chegada do Forte |
| 26 de agosto | Christmas Island | S40 embarcada no Forte |
| 28 de agosto | Rumo aos Estados Unidos | Partida do Forte |
| 7 de outubro | Brownsville, Texas | Chegada ao porto |
| 11 de outubro | Starbase, Texas | Chegada por terra |
| 13 de outubro | Megabay 2, Starbase | S40 colocada na vertical |
A chegada ao porto de Brownsville e a chegada posterior a Starbase foram etapas distintas: depois de desembarcar no Texas, a S40 seguiu por terra até a base. A colocação na vertical no Megabay 2 veio dois dias depois.
Danos relatados na nave
Marín descreveu danos no casco e no escudo térmico, bocais dos motores Raptor amassados e ferrugem após a exposição à água salgada. Segundo o relato, ondas durante o reboque arrancaram uma das duas superfícies aerodinâmicas dianteiras e danificaram mais da metade da outra. Marín atribuiu a brecha no escudo térmico à reentrada e relacionou outros danos à viagem pelo mar.
O que representam os 75 dias
Max Evans, apresentador da NASASpaceflight, usou a expressão “75 dias no mar” ao falar da volta da S40. Pelas datas publicadas por Marín, transcorreram 75 dias entre o lançamento, em 24 de julho, e a chegada a Brownsville, em 7 de outubro. Até a chegada a Starbase, em 11 de outubro, foram 79 dias. Assim, os 75 dias coincidem com o intervalo até Brownsville; a etapa terrestre até Starbase veio depois.
No relato publicado em 14 de outubro, Marín disse que o destino final da S40 ainda não havia sido decidido. Repará-la para exposição e desmontá-la para análise eram possibilidades discutidas, não decisões anunciadas.
