Se você esticar um elástico e mantê-lo tensionado, ele esquentará um pouco até igualar sua temperatura com a do ambiente. Se soltar de repente, notará que ele esfriou. Isso pode parecer um pouco estranho no início, mas as leis da termodinâmica não foram quebradas nem nada parecido. Se a entropia continua fazendo das suas, por que não realizar um experimento? O canal Applied Science no YouTube decidiu construir um protótipo de refrigerador baseado nessa diferença de temperatura dos elásticos.
O processo é muito simples de reproduzir: pegue um elástico. Coloque-o sobre os lábios e estique. Você notará que o elástico ganha temperatura, mas se deixar relaxar, ele esfria. O que está acontecendo? A razão é a mesma de sempre: Entropia. Em situações normais (ou pelo menos, que consideramos "normais"), quando algo é comprimido eleva sua temperatura, e ao liberar a pressão esfria. A diferença aqui é que a estrutura molecular do elástico faz com que ele possua uma entropia maior em seu estado relaxado. Portanto, quando o esticamos, o que fazemos é impor certa "ordem" e reduzir temporariamente sua entropia. Agora... o que se pode fazer com isso?
Resfriando com bandas elásticas
No canal Applied Science do YouTube, eles decidiram testar a "capacidade de refrigeração" dos elásticos. Em outras palavras, criaram um dispositivo que estica os elásticos do lado de fora e os relaxa do lado de dentro, antecipando que a combinação de múltiplos elásticos atue como um refrigerador. No vídeo, são utilizadas duas peças impressionantes de tecnologia: uma câmera térmica chamada Therm-App, que se conecta a dispositivos Android, e uma "cortadora CNC manual" de nome Shaper, que deixa de lado as longas mesas e os eixos de deslocamento. O modelo completo do refrigerador foi desenvolvido em SolidWorks (sim, ainda custa uma fortuna), e o resto se resume a girar a roda.
Não, o refrigerador com elásticos não vai substituir os sistemas tradicionais, mas como prova de conceito funciona, já que a diferença chegou a ser de cerca de dois graus Celsius no melhor dos casos. Talvez pudesse melhorar com um design mais hermético ou outro tipo de elásticos, no entanto, o vídeo cumpre seu objetivo: demonstrar o efeito e, por que não, servir como "publicidade" para essas duas excelentes ferramentas.
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