Un réfrigérateur fonctionnant avec des élastiques

Si vous étirez un élastique et le maintenez sous tension, il chauffera un peu jusqu'à ce qu'il atteigne la température ambiante. Si vous le relâchez d'un coup, vous remarquerez qu'il s'est refroidi.

Le processus est très simple à reproduire : prenez un élastique. Placez-le sur vos lèvres et étirez-le. Vous remarquerez que l'élastique gagne en température, mais si vous le laissez se détendre, il se refroidit. Quelle est la raison ? La même que toujours : l'entropie. Dans les situations normales (ou du moins que nous considérons comme « normales »), quand quelque chose est comprimé, sa température augmente, et lorsque la pression est relâchée, il se refroidit. La différence ici est que la structure moléculaire de l'élastique fait qu'il possède une entropie plus grande dans son état relaxé. Par conséquent, quand nous l'étirons, nous imposons un certain « ordre » et réduisons temporairement son entropie. Alors, que peut-on faire avec cela ?

Refroidir avec des élastiques

Sur la chaîne Applied Science de YouTube, ils ont décidé de tester la « capacité de refroidissement » des élastiques. En d'autres termes, ils ont créé un dispositif qui étire les élastiques à l'extérieur et les relâche à l'intérieur, en prévoyant que la combinaison de plusieurs élastiques agisse comme un réfrigérateur. Dans la vidéo, deux pièces impressionnantes de technologie sont utilisées : une caméra thermique appelée Therm-App, qui se connecte à des appareils Android, et une « découpeuse CNC manuelle » du nom de Shaper, qui laisse de côté les longues tables et les axes de déplacement. Le modèle complet du réfrigérateur a été développé dans SolidWorks (oui, cela coûte encore une fortune), et le reste se résume à faire tourner la roue.

Non, le réfrigérateur à élastiques ne va pas remplacer les systèmes traditionnels, mais en tant que preuve de concept, il fonctionne, puisque la différence a atteint environ deux degrés Celsius dans le meilleur des cas. Peut-être pourrait-il être amélioré avec une conception plus hermétique ou une autre sorte d'élastiques, mais la vidéo atteint son objectif : démontrer l'effet, et pourquoi pas, servir de « publicité » pour ces deux excellents outils.

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