Quem já curtiu seu PC gamer no auge do verão sabe que precisa de um ventilador ou ar-condicionado por perto para se livrar do calor extra no quarto, mas o que acontece com os centros de dados? Esses gigantes geram muito calor, e a ideia de recuperar essa energia desperdiçada é bastante interessante. Na verdade, já existem vários projetos com esse objetivo ao redor do mundo, que enviam água quente dos servidores para as redes de aquecimento…
Em 2011, o Google reciclou uma antiga fábrica de papel na comunidade de Hamina, e a transformou em um centro de dados que usa água do mar para refrigeração. Seguindo um caminho semelhante, a Microsoft apresentou o Project Natick, uma iniciativa para submergir centros de dados no mar. Sua segunda fase foi concluída em julho de 2020, e os resultados foram muito positivos.
No entanto, o único que se consegue em ambos os casos é eliminar o calor ou minimizar seu impacto. Com centros de dados cada vez maiores e mais exigentes em termos de energia, a ideia de recuperar e reutilizar esse calor se torna mais atraente, especialmente em regiões com condições climáticas adversas.
Calor de servidores, aquecimento para residências?
Como era de se esperar, o que parece um problema de eficiência na superfície já adquiriu um perfil político em segundo plano. O aumento das tarifas de energia na Europa leva a mais pressão das autoridades para que as empresas acelerem seus projetos de recuperação de calor, mas isso também exige novas negociações.
Por exemplo, os centros de dados em Estocolmo recebem uma compensação pelo excesso de calor que geram, e os fornecedores enviam água fria para auxiliar na refrigeração. Por outro lado, a Dinamarca decidiu eliminar impostos sobre os centros de dados que geravam calor em excesso, com o objetivo de estimular sua distribuição. E no caso da Alemanha, já existe uma lei que estabelece uma reutilização base de 40 por cento do calor gerado para todos os centros de dados construídos a partir de 2027. Os opositores a essa lei dizem que é impossível de cumprir.
Logicamente, os desafios são gigantescos. Por um lado, é necessária a infraestrutura adequada para que esse excesso de calor seja utilizado de forma eficiente, e por outro, o fato é que a água não sai tão quente dos servidores, oscilando entre 26 e 28 graus Celsius. De qualquer forma, os cálculos sugerem que 10 megawatts poderiam aquecer cerca de 20 mil residências, e à medida que o número de serviços na nuvem e projetos de inteligência artificial com alta exigência computacional continuem se multiplicando, o desejo de criar centros de dados mais eficientes não vai desaparecer.
