Cada vez que imaginamos um limite para os discos rígidos tradicionais, a Seagate e a Western Digital aparecem mostrando o contrário. Desta vez, a WD anunciou sua quarta geração de unidades voltadas ao mercado empresarial. A nova série Ultrastar He12, baseada em hélio, terá dois representantes: um com 12 terabytes, que estreia nos primeiros meses de 2017, e outro com 14 terabytes, que chegará pouco tempo depois.
As unidades de estado sólido estão alcançando capacidades que deixam os discos rígidos convencionais girando como um pião, mas ainda estão longe das prateleiras, com preço proibitivo para o usuário comum. Por isso, os grandes data centers preferem soluções mecânicas até que a relação custo-benefício-estabilidade atinja o equilíbrio ideal. Ganhos de 10 ou 20% no espaço podem não surpreender individualmente, mas em grandes escalas o benefício se torna bem mais tangível.
A nova série Ultrastar He12
E é assim que chegamos ao recente anúncio da Western Digital, que revela dois novos produtos: os discos Ultrastar He12 de 12 e 14 terabytes. Para esta geração, a Western Digital (por meio de sua divisão HGST) implementou uma nova plataforma que permite o uso de oito pratos, um a mais que a série anterior de discos HelioSeal. O simples fato de colocar oito pratos em um formato de 3,5 polegadas é impressionante, mas a WD precisou enfrentar novos desafios de engenharia, redesenhar o interior de suas unidades. As especificações publicadas indicam versões com interfaces SATA e SAS, 7.200 rotações por minuto, 256 MB de cache e consumo entre 7,2 e 9,8 watts.
Sobre o disco de 14 terabytes ainda há pouca informação, mas sabemos que chegará ao mercado em meados de 2017. O preço também não foi divulgado, mas imagino que as grandes empresas não vão pensar duas vezes. Passar de 10 para 12 terabytes por disco significa que um rack padrão de servidores salta de 2.400 para 2.880 terabytes sem grandes dificuldades, e há configurações que podem levar esse número a 5.400 terabytes.
