Lisandro Pardo
Coleccionar consolas retro es una práctica maravillosa, pero su complejidad sigue aumentando debido a la escasez de partes, y precios que son verdaderamente ridículos. Muchos usuarios prefieren dejar a un lado el hardware y reproducir aquellas viejas glorias con la ayuda de la emulación, sin embargo, hay proyectos que buscan cubrir el vacío un componente a la vez. Ese es el caso de Scopetrex, una versión optimizada de la clásica consola Vectrex, que utiliza un osciloscopio como monitor.
La consola Vectrex fue lanzada en el mercado estadounidense a fines de 1982, y Europa debió esperar al año siguiente para acceder a ella. El hecho de contar con su propio monitor integrado y de reproducir gráficos basados en vectores la convirtieron en uno de los sistemas más interesantes de la época, pero no sobrevivió a la Crisis del ’83. Desde entonces, la Vectrex es una consola muy codiciada, y sus fans se quedaron con la boca abierta al descubrir que el famoso prototipo Mini Vectrex era real.
Si quieres tener una Vectrex, debes saber que es un compromiso de 1.700 euros en el mejor de los casos, aunque todo depende de qué tan bueno sea su estado. Sin embargo, existe una alternativa… y es que construyas una desde cero. Aquí es cuando interviene el proyecto Scopetrex, que en esencia comparte el diseño y la lista de materiales para fabricar un clon optimizado de la Vectrex, usando un solo PCB.
La primera ventaja de Scopetrex es que no estarás obligado a cazar piezas originales, sino que podrás usar equivalentes relativamente modernos y económicos. Por ejemplo, un chip Motorola 6809 original suele costar una fortuna, pero el 6809E es más accesible, y tiene una disponibilidad más amplia (lo mismo sucede con el chip de audio AY-3-9810). La alimentación para todo el sistema es de apenas 5 voltios, y una fuente de alimentación con 500 mA debería ser suficiente.
En lo que se refiere a la pantalla, Scopetrex puede utilizar un osciloscopio, o un monitor XY para obtener una mejor experiencia (los Tektronix 602 y 604 son dos de los modelos mencionados). Por último, Scopetrex necesita algo fundamental: Una copia de la ROM original de la consola Vectrex. Supongo que encontrar dumps en línea no es tan complicado, pero la página del proyecto en GitHub da a entender que nunca la ofrecerá.
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