In einer dunklen Ära, weit entfernt von iPods und dem Erfolg des iPhone, setzte Apple auf durchaus seltsame Projekte. Eines davon war Pippin, eine Art Hybrid aus Spielkonsole und Multimedia-Plattform. Apples ursprünglicher Plan war es, die Technologie an interessierte Firmen zu lizenzieren, doch die Kombination aus überhöhtem Preis, furchtbarem Marketing und harten Konkurrenten bildete den perfekten Sturm, der die Apple Pippin zum Scheitern verurteilte.
Das Jahr war 1995. Steve Jobs plante seine Rache wie ein Montgomery Burns, der sich in den Schatten versteckt (gut, das ist übertrieben ... oder vielleicht auch nicht), und Apple ging es nicht gerade gut. Damals setzte das Unternehmen die meisten seiner Karten auf PowerPC, um die Vorherrschaft von Microsoft zu brechen und die eigene Position zu stärken. Doch es entstanden auch andere Ideen rund um die Unterhaltung, insbesondere Videospiele und Fernsehen.
Die Entstehung
Die Geschichte erzählt uns, dass die Leute von Bandai im Jahr 1993 eine maßgeschneiderte Plattform auf den Markt bringen wollten, die auf die Wiedergabe von Spielen und Multimedia-Inhalten per CD-ROM ausgerichtet war. Bandai wandte sich mit seiner Idee an Apple, und nach mehreren Gesprächen war das Ergebnis die Pippin-Konsole.
Man muss den Begriff „Konsole“ etwas locker anwenden. Schließlich handelte es sich um einen Mini-Macintosh mit einem PowerPC-603-Chip, integriertem Modem und der Fähigkeit, sich mit dem Internet zu verbinden, der gleichzeitig Spiele und Enzyklopädien ausführte, aber auch als Terminal genutzt werden konnte.
Im März 1995 debütierte die Apple Bandai Pippin auf dem japanischen Markt, sechs Monate später folgte der Start in den US-amerikanischen Geschäften. Bandai war zu dem merkwürdigen Schluss gekommen, dass man 200.000 Einheiten in zwölf Monaten verkaufen würde, was angeblich das Interesse anderer Unternehmen wecken sollte, die Technologie hinter der Pippin zu lizenzieren.
Der Flop
Der „Realitätsschock“ war gnadenlos. Apples Bemühungen, die Pippin zu bewerben, waren gleich null (es heißt, Bandai verbrannte über 90 Millionen Dollar, um das Marketing zu übernehmen), der Preis in den USA lag bei inakzeptablen 599 Dollar, die Spielbibliothek war sehr begrenzt (ich glaube, das Video sagt alles), und als ob das nicht genug wäre, hatte die ursprüngliche PlayStation den Markt bereits erobert.
Das Abenteuer der Pippin endete 1997, mit nur 42.000 von Bandai verkauften Einheiten. So schlecht liefen die Dinge, dass die verfügbaren Zubehörteile für die Pippin (Tastaturen usw.) die Konsolen selbst bei weitem übertrafen. Ein anderes Unternehmen, Katz Media, vermarktete eine Variante der Apple Pippin, die heute von Sammlern sehr geschätzt wird.
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