Es gibt Dutzende von Szenarien, die uns auf direktem Weg ins Ende der Welt führen können. Einige sind schneller als andere, aber dann gibt es solche, die praktisch unbemerkt bleiben. Das deutlichste Beispiel sind die Insekten. Eine kürzlich veröffentlichte Studie mit 27 Jahren gesammelter Daten zeigt, dass die Biomasse der fliegenden Insekten in 63 Naturschutzgebieten in Deutschland um 76 Prozent zurückgegangen ist. Wenn sich das auf den Rest des Planeten ausweitet, warnen Wissenschaftler, dass ein „ökologischer Armageddon“ garantiert ist und dass alles andere zusammen mit den Insekten verschwinden wird, einschließlich der Menschen.
Viele Menschen hassen Spinnen. Auch Kakerlaken sind nicht gerade beliebt – ich kann noch die Schreie meiner Nachbarin gegen die Ameisen hören, und ich persönlich führe einen offenen Krieg gegen Mücken. Die ständigen Belästigungen, die Übertragung von Krankheiten und ihre Rolle als Indikatoren für andere Probleme (Fäulnis und Schmutz sind gute Anhaltspunkte) machen die meisten Insekten zu den meistgehassten Kreaturen der Welt. In den letzten Jahrzehnten wurden zahlreiche Mittel entwickelt, um die Insektenpopulation in Schach zu halten, aber... wir brauchen sie viel mehr, als wir uns vorstellen.
Eine Mitte Oktober veröffentlichte Studie von Forschern der Radboud-Universität, der Entomologischen Gesellschaft Krefeld und der Universität Sussex zeigt, dass die Biomasse fliegender Insekten in den letzten 27 Jahren alarmierend abgenommen hat. Dank der Arbeit von Dutzenden von Amateur-Entomologen, die standardisierte Methoden zur Datenerfassung verwendeten, wurden über 1.500 Proben fliegender Insekten in 63 Naturschutzgebieten in Deutschland gesammelt. Der durchschnittliche jährliche Biomasseverlust in diesen 27 Jahren beträgt 76 Prozent, während der Spitzenwert von 82 Prozent im Sommer erreicht wurde, wenn die Insektenzahl vermutlich am höchsten ist.
Frühere Berichte über das Verschwinden konzentrierten sich oft auf eine bestimmte Insektenart, aber die neue Studie umfasst alle Arten fliegender Insekten, einschließlich Fliegen und Wespen. Und das Schlimmste ist: Wir wissen nicht, warum. Die Art des Lebensraums, seine grundlegenden Merkmale, die Landnutzung und Klimaveränderungen erklären einen so massiven Biomasseverlust nicht. Erste Verdächtige unter den Experten sind der Einsatz von Pestiziden in der Landwirtschaft, aber auch fehlende Nahrung oder eine Kombination aus beidem. Eines ist sicher: Die ökologischen Funktionen der Insekten sind entscheidend. Ohne sie an unserer Seite könnten die negativen Veränderungen in der Welt wahrscheinlich irreversibel sein.
