Am 22. November 1987 wurden zwei Fernsehsender in Chicago von einem ganz besonderen Eindringling angegriffen. Der erste Angriff dauerte etwa 25 Sekunden, und zwei Stunden später begann der zweite, der sich über 90 Sekunden erstreckte. Das Seltsamste daran ist, dass sich der Fernsehpirat vom Charakter Max Headroom inspirieren ließ, dem unvergesslichen „virtuellen“ Gastgeber der 80er Jahre.
Max Headroom ist ein Pflichtstopp für jeden Science-Fiction-Enthusiasten, der den Cyberpunk der 80er erkunden möchte. Sowohl der ursprüngliche Film 20 Minutes Into the Future als auch die ein paar Jahre später produzierte Serie haben uns eine seltsame, chaotische, respektlose und satirische Figur in den Kopf gesetzt, die bei fast einer ganzen Generation sofort Anklang fand. Doch Max Headroom ging über sein ursprüngliches Material und spätere Hommagen dank eines sehr eigenartigen Vorfalls hinaus.
Erster Angriff: WGN-TV Canal 9
Am 22. November 1987 wurden zwei Fernsehsender in Chicago vorübergehend entführt. Der erste Angriff ereignete sich um neun Uhr abends auf dem Sender WGN-TV Kanal 9 während dieser den Sportteil seiner Nachrichtensendung ausstrahlte. Das Bild wurde für 15 Sekunden schwarz, und aus dem Nichts erschien ein Subjekt, das als Max Headroom verkleidet war vor einem Wellblech, das den Effekt des Originalhintergrunds nachahmte. Die Übertragung hatte keinen Dialog, man hörte nur ein oszillierendes Geräusch. Die Ingenieure von WGN wechselten schnell die Frequenz und unterbrachen den Angriff, und der Moderator Dan Roan nahm es mit ein wenig Humor.
Zweiter Angriff: WTTW
Der zweite Angriff erfolgte zwei Stunden später, diesmal auf dem Sender WTTW der zu diesem Zeitpunkt eine Episode von Doctor Who ausstrahlte, Horror of Fang Rock (Beginn der 15. klassischen Staffel). Im Gegensatz zum vorherigen Angriff dauerte er etwa 90 Sekunden und enthielt Audio in sehr schlechter Qualität.
„Max Headroom“ beginnt, über den Moderator Chuck Swirsky zu sprechen, sagt, dass er besser ist als er, und beschuldigt ihn, ein „verdammter Liberaler“ zu sein. Dann erwähnt er den Slogan von New Coke „Catch the Wave“ (oder „Steig auf die Welle“) mit einer Pepsi-Dose in der Hand (Max Headroom war damals der Sprecher von Coca-Cola).
Hier schreit der Eindringling, stöhnt, lacht, summt die Musik der Zeichentrickserie Clutch Cargo, beschwert sich über Schmerzen in seinen Hämorrhoiden, lässt ein Gas entweichen (oder so scheint es) und endet damit, seinen Hintern auf dem Bildschirm zu zeigen während ein Komplize, der als Dienstmädchen verkleidet ist, ihm befiehlt, sich zu bücken, und ihn mit einer Fliegenklatsche schlägt.
Der Max-Headroom-Vorfall wurde zu einer nationalen Nachricht. Die Beschwerden gegen WTTW wegen der „Nacktheit“ in der Sendung häuften sich, und die Behörden starteten sofort eine Untersuchung. Im Wesentlichen riskierten die Verantwortlichen eine Geldstrafe von 100.000 Dollar und ein Jahr Gefängnis.
Die technische Analyse des Angriffs legt nahe, dass „Max Headroom“ ein Hochleistungssignal über die ursprüngliche Übertragung an der Antenne des ehemaligen Sears Tower in Chicago injizierte, entweder von einem angrenzenden Gebäude aus oder mit einem robusten Sender am Boden.
Die damaligen Experten versicherten, dass die notwendige Ausrüstung für etwa 25.000 Dollar (55.000 Dollar inflationsbereinigt) gekauft und unmontiert in ein paar Koffern transportiert werden konnte. Max Headroom und seine Piraten wurden nie gefunden.
Quelle: Damn Interesting
