Das Jahr war 1993. Bill Clinton im Weißen Haus, Super Mario Bros. kam in die Kinos, Windows NT 3.1 debütierte auf dem Markt, und Debian wurde der Öffentlichkeit angekündigt. Wir zählten immer noch Bytes unter MS-DOS und die NES beherrschte die Welt der Konsolen. Damals experimentierte ein junger Mann, den wir nur unter seinem YouTube-Benutzernamen „Triggeron“ kennen (und der jetzt wahrscheinlich in meinem Alter ist), mit einem Virtual-Reality-Prototypen der einen Helm, einen Handschuh und einen Sony Watchman als Hauptbildschirm kombinierte.
Die ersten Hinweise auf Virtual Reality reichen bis in die 1930er-Jahre zurück, aber ihre Verbindung mit Computern und Informatik im Allgemeinen begann in den 60er-Jahren. Die Geschichte erzählt uns, dass Atari 1982 ein Labor für Virtual-Reality-Forschung gründete und dass seine Ex-Mitarbeiter zwei Jahre später VPL Research gründeten. Einige der Kreationen von VPL waren der Data Glove (ein Eingabegerät in Form eines Handschuhs), das EyePhone (ein virtueller Helm) und der Data Suit (ein spezieller Anzug voller Sensoren).
Eine der größten Mediendarstellungen von Virtual Reality war der Film The Lawnmower Man von 1992. Dennoch war die Idee, solche Technologie zu Hause zu haben, noch mehrere Jahre in der Zukunft entfernt – es sei denn, jemand baute seine eigene Lösung.
Virtuelle Realität zu Hause, 1993
Und genau das tat der YouTube-Nutzer „Triggeron“ im Jahr 1993. Das System basierte auf einer NES-Konsole, mit einem Sony Watchman als Hauptbildschirm, einer Fresnel-Linse, drei Lautsprechern, die für etwas Ähnliches wie pseudo-Surround-Sound sorgten, und einem Gartenhandschuh mit Schaltern aus einem Videorekorder, die als Sensoren dienten. Eine Reihe von Kabeln und präzisen Gesten aktivierten die Schalter und sendeten die notwendigen Befehle an jedes Spiel. Aus logischen Gründen (oder besser gesagt, aufgrund der technischen Einschränkungen der damaligen Zeit) können wir den Helm nicht in Aktion sehen, aber die Theorie hinter dem Design war ziemlich gut.
Natürlich gibt Triggeron selbst zu, dass das Enderlebnis weit unter den Erwartungen lag. Im Grunde war der Bau des Helms eine Ausrede, um das Gefühl zu haben, in der Zukunft zu leben. Der kritischste Schwachpunkt seiner Kreation war die Fresnel-Linse, denn sie verursachte Schwindel, Kopfschmerzen und, als ob das nicht genug wäre, benötigte er ein paar Monate später eine Brille.
