Wer noch einen alten Röhrenfernseher besitzt, denkt zuerst daran, ihn wegzuwerfen – vor allem im Vergleich zu der Schärfe, Schlankheit und dem geringen Gewicht moderner LED-Panels.
Doch es gibt eine beträchtliche Zahl von Enthusiasten, die sich der Reparatur, Restaurierung und Erhaltung dieser Geräte widmen. Dazu kommen einige Profis wie Chi-Tien Lui, ein Elektroingenieur, der sein Können bereits mit Institutionen wie dem Museum of Modern Art und der Smithsonian Institution geteilt hat.
Das Reparaturhandwerk von Chi-Tien Lui
Einen Kondensator in einem Netzteil auszutauschen ist nicht kompliziert. Man braucht nur eine halbe Stunde auf YouTube, einen Lötkolben, ein paar Übungsrunden und grundlegende Vorsichtsmaßnahmen – etwa das Netzteil vollständig zu entladen, bevor man daran arbeitet (manche erledigen das von selbst, andere brauchen Hilfe).
Aber jedes Gerät hat seine eigenen Dämonen, und wenn man einen alten Röhrenfernseher vor sich hat, sind es viele: Geometrieprobleme, Hochspannungsgeräusche, Tonausfälle, einzelne Farben, die versagen, und die klassische CRT-Ermüdung sind nur einige der größten Herausforderungen.
Erfahrung ist bei der Reparatur von Röhrenbildschirmen entscheidend (ob es sich um gewöhnliche Fernseher, PVM-Geräte, Arcade-Automaten oder Computermonitore handelt). Das führt uns nach Manhattan, wo ein Elektroingenieur weiterhin kämpft.
Einen Fernseher in den USA Ende der 60er Jahre zu kaufen war relativ einfach; ihn in Betrieb zu halten, weniger. Chi-Tien Lui gründete 1968 seine Firma CTL Electronics und ist seitdem Zeuge der Fernsehentwicklung.
Der Fernseher war nicht nur ein neues Medium für Information und Unterhaltung, sondern trug auch ein beeindruckendes künstlerisches Potenzial in sich. Sein Reparaturgeschäft wurde zu einer Art elektronischem Tempel, den jeder Künstler besuchen musste, um das Neueste vom Neuesten in Audio und Video zu sehen.
Namen wie Andy Warhol, John Lennon und Francis Ford Coppola waren dort zu Gast, aber Chi-Tien Lui beschränkte sich nicht darauf, ihnen Geräte zu verkaufen. Es gab auch einen Personalisierungsprozess, der ihren Wünschen und Anforderungen entsprach.
Heute ist Chi-Tien Lui der Mann, an den sich Einrichtungen wie die Smithsonian Institution, das Met, das Guggenheim Museum in New York und das Museum of Modern Art für Konservierungsarbeiten wenden.
Alle ihre Werke, die auf Röhrenelektronik basieren, können jederzeit ausfallen, und er ist es, der sie aus der Dunkelheit zurückholt und ihr ursprüngliches Aussehen schützt. Es ist offensichtlich, dass Chi-Tien Lui Spaß an seiner Arbeit hat, trotz der Schwierigkeiten – und aus einer gewissen Perspektive beneide ich ihn ein wenig darum.
