Eine der ersten Hürden, die wir überwinden müssen, um die meistgesprochenen Sprachen der Welt zu identifizieren, ist genau zu definieren, was eine Sprache ist. Manche Quellen stützen sich ausschließlich auf sprachwissenschaftliche Kriterien, während andere mehrere soziale Komponenten einbeziehen. Die Forscher des Portals Ethnologue schätzen, dass die Zahl 7.139 beträgt, aber nur 13 Sprachen werden von mehr als 100 Millionen Menschen gesprochen. Möchtest du mehr erfahren?
Wenn dich jemand fragt, welche die meistgesprochene Sprache der Welt ist, ist deine erste Antwort wahrscheinlich Englisch, aber aus technischer Sicht... kommt es darauf an. Obwohl Englisch insgesamt die meistgesprochene Sprache ist, hat es weniger als 380 Millionen Muttersprachler. In dieser Kategorie liegt Chinesisch (Mandarin) mit über 917 Millionen an erster Stelle, und den zweiten Platz belegt unser Spanisch mit 460 Millionen Menschen, die es als Hauptsprache verwenden.
Das sind kleine, aber sehr wichtige Details, um die Situation der Sprachen auf unserem Planeten besser zu verstehen. Eine der wichtigsten Quellen, die sich mit ihrer Entwicklung beschäftigt, ist Ethnologue, das seit über 15 Jahren Daten sammelt und verarbeitet. Die aktualisierten Informationen sind immer auf ihrer offiziellen Seite verfügbar, aber letztes Jahr hat das Team von Visual Capitalist eine hervorragende Infografik auf Basis der Daten aus dem Jahr 2020 erstellt:
Die meistgesprochenen Sprachen der Welt: Die Top 100
Natürlich bestätigt die Infografik alle etablierten Trends: Englisch ist die meistgesprochene Sprache der Welt, aber es hat nicht so viele Muttersprachler, wie wir denken. Dieser Unterschied wird mit einem Kreis und einer Punktwolke im Inneren dargestellt. Bei den Fällen von Chinesisch (Mandarin) und Spanisch stellen wir fest, dass ihre Punktwolken fast den gesamten Durchmesser des Kreises abdecken. Ein weiteres Beispiel, das dem Englischen ähnelt, ist Französisch mit nur 77 Millionen Muttersprachlern, aber mehr als 279 Millionen insgesamt (viele Schulen unterrichten es noch als Zweitsprache, und es ist Amtssprache in 29 Regionen).
Ein sehr interessanter Aspekt der Infografik ist, dass sie die Sprachen nach ihrer Wurzel-Familie trennt. Oben haben wir die indoeuropäische Familie, gefolgt von der sinotibetischen (hier erscheint Chinesisch (Mandarin)), der afroasiatischen (mit dem „Standard-Arabisch“ an der Spitze) und der austronesischen (Indonesisch, Vietnamesisch, Javanisch und Filipino passen hierher). Wenn du weitere Details benötigst, zögere nicht, die Seite von Ethnologue zu besuchen.
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