Google plant mit Planet einen Prototypenflug für Project Suncatcher auf der Transporter-18-Mitflugmission von SpaceX. Dabei soll Hardware für maschinelles Lernen im All erprobt werden. Project Suncatcher ist Googles Forschungsprojekt für solarbetriebene Rechenleistung im Orbit – kein laufender orbitaler Rechenzentrumsbetrieb.

Was der geplante Flug prüfen soll

Ein Nachrichtenbeitrag ordnet Project Suncatcher ein und zeigt Aufnahmen von Schwingungsprüfungen an der Hardware.

Der Prototypenflug ist ein Schritt, um zu untersuchen, wie Hardware Start und Bedingungen im Orbit bewältigt. Er ist Teil eines größeren Forschungsvorhabens: Google will herausfinden, ob Satelliten mit Solarenergie künftig Rechenleistung für maschinelles Lernen bereitstellen könnten.

Was Google Research im Labor gemessen hat

Am 4. November 2025 veröffentlichte Google Research Ergebnisse eines Strahlungstests mit Trillium, Googles v6e Cloud TPU. Dabei wurde der Chip einem Protonenstrahl mit einer Energie von 67 MeV ausgesetzt. Im High-Bandwidth-Memory-Speicher (HBM) traten ab einer kumulierten Dosis von 2 krad(Si) Unregelmäßigkeiten auf. Für eine abgeschirmte fünfjährige Mission lag die erwartete Gesamtdosis bei 750 rad(Si). Auf einem einzelnen Chip wurde bis zu 15 krad(Si) kein harter Ausfall beobachtet, der auf die Gesamtdosis ionisierender Strahlung (TID) zurückzuführen war.

Das sind Ergebnisse aus einem Labortest an Trillium, keine Resultate des geplanten Flugs. Auch die Datenübertragung untersuchte Google Research zunächst am Prüfstand: Ein Demonstrator für optische Verbindungen erreichte mit einem Transceiver-Paar 800 Gbit/s in jede Richtung, insgesamt also 1,6 Tbit/s. Das war kein Test im Orbit.

Vom Prototyp zur orbitalen Infrastruktur

Ein Prototypenflug ist noch kein Betrieb eines Rechenzentrums im All. Project Suncatcher erforscht ein mögliches Satellitensystem; Google plant mit Transporter-18 einen Hardwaretest. Wärmemanagement, Kommunikation mit Bodenstationen und Zuverlässigkeit im Orbit nennt Google Research als technische Herausforderungen.

Google Research plante außerdem eine weitere Lernmission mit Planet: Zwei Prototyp-Satelliten sollten bis Anfang 2027 starten.