Schlafen bei der Arbeit? Zunächst denkt man, dass jeder sofort entlassen würde wenn man ihn bei einem Nickerchen ertappt. Nur eine Handvoll Unternehmen im Westen haben besondere Ruhezeiten während der Arbeitsstunden eingeführt, aber in Japan ist diese Gewohnheit nicht nur üblich, sondern gesellschaftlich akzeptiert – sogar in der Öffentlichkeit. Der offizielle Begriff lautet Inemuri, „Präsent, während man schläft“ und obwohl es für ein so fleißiges und arbeitsames Volk wie die Japaner widersprüchlich wirkt, macht es durchaus Sinn.
Die fundierteste Erklärung für das Inemuri erhält man, ohne japanischen Boden zu betreten, über die Ärztin und Professorin für moderne Japanstudien Brigitte Steger von der Universität Cambridge. Inemuri wird grundsätzlich als tolerierbare Eigenart für jemanden interpretiert, der zu hart gearbeitet hat.
Mit anderen Worten: Inemuri ist nichts Beschämendes, sondern eine kleine, vorübergehende Flucht des Einzelnen vor der Erschöpfung, nachdem er sein Bestes gegeben hat. In Japan wird es nicht einmal als „Schlafen“ betrachtet. Eine Sache ist der Mittagsschlaf, eine andere das Inemuri.
Es gibt jedoch ungeschriebene Regeln für das Praktizieren von Inemuri. Eine davon ist, dass es nicht den Eindruck erwecken darf, „absichtlich“ zu geschehen, und die Person muss bereit sein, bei Bedarf zur Arbeit zurückzukehren. Daher: kein Kissen mitbringen oder ankündigen, dass man sich unter einen Tisch legen wird, um zu schlafen.
Wenn Inemuri bei der Arbeit stattfindet, ist es tendenziell ein Privileg der erfahreneren Mitarbeiter. Ein kürzlich eingestellter junger Mensch, der in Besprechungen einschläft, vermittelt ein schlechtes Signal. Eine ältere Person mit mehreren Jahren im Unternehmen kann dagegen ohne Weiteres in ein Inemuri verfallen. Natürlich schließt das die Möglichkeit nicht aus, ein Inemuri vorzutäuschen – und in der Öffentlichkeit werden die Regeln noch etwas flexibler...
