Microsoft beendete das Jahr 2016 mit der Bestätigung einer neuen Allianz mit Qualcomm. Das Ziel: eine vollständige Version von Windows 10 auf ARM-Plattformen zu bringen. Nach dem Fiasko von Windows RT hat Microsoft dazugelernt, und dieses Mal setzt man auf den Snapdragon 835, dessen Leistung für eine x86-Emulationsschicht ausreicht. Natürlich lässt sich das nicht ohne die Unterstützung der Hersteller umsetzen, aber Qualcomm nutzte die Computex 2017, um anzukündigen, dass HP, Lenovo und Asus bereits an Bord sind.
Eine schwierige Ausgangslage
Jedes Mal, wenn wir über die Möglichkeit sprechen, eine uneingeschränkte Edition von Windows auf der ARM-Architektur auszuführen, müssen wir uns die aktuelle Situation der Hardware ansehen. Das Scheitern von x86 im mobilen Bereich und der Aufstieg der Smartphones haben Microsoft und Intel in eine schwierige Lage gebracht. Ob zum Guten oder Schlechten: Android ist bereits das am weitesten verbreitete Betriebssystem der Welt. Auch wenn es schön ist, eine gewisse Wiederbelebung auf dem Desktop mit neuen Hochleistungsprozessoren zu sehen, haben sich die Produktivitätsmaßstäbe geändert. Viele Menschen sind davon überzeugt, dass die Zukunft der Computer in der Tasche getragen wird. Unnötig zu sagen, dass Windows sich anpassen muss, aber jeder Übergangsprozess sollte sehr sorgfältig umgesetzt werden. Die Win32-Anwendungen werden nicht verschwinden, und jedes Mal, wenn Microsoft versuchte, sie beiseite zu lassen, hat es teuer bezahlt.
Snapdragon 835: Die Technik
Nun finden wir in der Gleichung Qualcomm mit seinem Snapdragon 835, einem Schlüsselelement für die erfolgreiche Einführung von Windows 10 auf ARM. Der Snapdragon 835 ist ein big.LITTLE-SoC mit insgesamt acht Kernen auf Basis der Kryo-Mikroarchitektur von Qualcomm: vier mit 2,45 GHz und die anderen vier mit 1,9 GHz. Es ist ein 10-Nanometer-Design, das eine Adreno-540-GPU, H.265-Unterstützung und 4K-Dekodierung mit 60 FPS umfasst. Aber es gibt noch einen weiteren wichtigen Aspekt: die LTE-Konnektivität. Qualcomm nutzte seine Teilnahme an der Computex 2017, um anzukündigen, dass HP, Lenovo und Asus Produkte mit Windows 10 und dem integrierten Snapdragon 835 veröffentlichen werden. Theoretisch wird die Akkulaufzeit dieser Computer 50 Prozent länger sein als bei vergleichbaren x86-Produkten, und die LTE-Konnektivität sollte helfen, die Lücken des WiFi zu schließen.
Natürlich zögerte Qualcomm nicht, die vollständige Kompatibilität seines Snapdragon 835 mit Win32-Anwendungen hervorzuheben – dank der in Windows 10 enthaltenen Emulationsschicht. Egal ob die Software aus dem Store heruntergeladen, mit dem Centennial-System konvertiert oder von einer anderen Quelle stammt: Das SoC wird genügend Leistung haben. Die ersten Produkte werden noch vor Ende des Jahres in den Regalen stehen.
