Microsoft zamknął rok 2016, potwierdzając nowy sojusz z Qualcommem. Celem jest nic innego jak uruchomienie pełnej wersji Windows 10 na platformach ARM. Gigant z Redmond wyciągnął wnioski z porażki Windows RT i tym razem ma wsparcie w postaci SoC Snapdragon 835, którego wydajność jest wystarczająca do uruchomienia warstwy emulacji x86. Oczywiście nic z tego nie może się urzeczywistnić bez wsparcia producentów, ale Qualcomm pojawił się na Computex 2017 i ogłosił, że HP, Lenovo i Asus są już na pokładzie.
Za każdym razem, gdy mówimy o możliwości uruchomienia nieograniczonej edycji systemu Windows na architekturze ARM, należy zastanowić się nad obecną sytuacją sprzętową. Porażka x86 w przestrzeni mobilnej i rozwój smartfonów postawiły Microsoft i Intel w trudnej sytuacji. Dobrze czy źle, Android jest już najbardziej rozpowszechnionym systemem operacyjnym na świecie i chociaż cieszymy się z pewnej ogólnej rewitalizacji na rynku komputerów stacjonarnych dzięki nowym procesorom o wysokiej wydajności, parametry produktywności się zmieniły. Wiele osób jest przekonanych, że przyszłość komputerów będzie nosić się w kieszeni. Nie trzeba dodawać, że Windows musi się dostosować, ale każdy proces przejścia powinien być wdrożony bardzo ostrożnie. Aplikacje Win32 nie znikną, a za każdym razem, gdy Microsoft próbował je porzucić, słono za to płacił.
Snapdragon 835 – serce platformy
W równaniu pojawia się teraz Qualcomm ze swoim Snapdragonem 835, kluczowym elementem dla udanego wdrożenia Windows 10 na ARM. Snapdragon 835 to SoC big.LITTLE z ośmioma rdzeniami opartymi na mikroarchitekturze Kryo firmy Qualcomm – cztery o taktowaniu 2,45 GHz i cztery o 1,9 GHz. To 10-nanometrowy układ, który zawiera moduł graficzny Adreno 540, obsługę H.265 i dekodowanie 4K przy 60 klatkach na sekundę. Istotny jest też aspekt łączności LTE. Qualcomm wykorzystał swój udział w Computex 2017, aby ogłosić, że HP, Lenovo i Asus wypuszczą produkty z Windows 10 i Snapdragonem 835. Teoretycznie bateria tych komputerów wytrzyma o 50 procent dłużej w porównaniu z odpowiednikami x86, a łączność LTE ma pomóc wypełnić luki w WiFi.
Oczywiście Qualcomm nie omieszkał podkreślić pełnej kompatybilności swojego Snapdragona 835 z aplikacjami Win32, dzięki warstwie emulacji zawartej w Windows 10. Nie ma znaczenia, czy oprogramowanie zostało pobrane ze sklepu, przekonwertowane za pomocą systemu Centennial, czy też pobrane z innego miejsca – SoC ma wystarczającą wydajność. Pierwsze produkty trafią na półki przed końcem roku.
