Sonnensturm von 1859: Ein Vorgeschmack auf die technologische Apokalypse im 19. Jahrhundert

Die Sonne ist die mächtigste und reichlichste Energiequelle für die Entwicklung des Lebens auf der Erde … aber an einem schlechten Tag könnte sie unsere Zivilisation um Jahrhunderte zurückwerfen. Alles, was nötig ist, ist ein koronaler Massenauswurf, der einen Sonnensturm auslöst und den Planeten direkt trifft. Das Schlimmste? Das ist bereits passiert: Es ist als Carrington-Ereignis bekannt. Es erreichte seinen Höhepunkt am 1. September 1859 und verursachte den Zusammenbruch des Telegrafennetzes. Wann war der letzte Sturm dieser Größenordnung? Sagen wir, es ist näher im Kalender, als du denkst …

Umweltzerstörung, Atomkrieg, das Ende des Öls, Asteroid, neue Eiszeit, Gammastrahlenausbruch, nahe Supernova, der Tod der Insekten … Es ist nicht allzu schwer, sich ein Szenario vorzustellen, das mit dem Aussterben des Lebens auf der Erde oder dem endgültigen Zusammenbruch der modernen Zivilisationen vereinbar ist. Natürlich gibt es im echten Leben viele Menschen, die erhebliche Ressourcen investieren, um diese Ereignisse zu überleben, aber es ist unmöglich, einen perfekten Widerstand vorzubereiten. Tatsächlich erlebte die Erde vor 160 Jahren bereits eine ziemlich intensive „Demo“.

Der Sonnensturm von 1859

Zwischen Ende August und Anfang September 1859 erschienen mehrere Sonnenflecken auf der Sonnenoberfläche, mit Polarlichtern, die sich bis nach Queensland in Australien erstreckten. Mittags am 1. September entdeckten die Astronomen Richard Carrington und Richard Hodgson unabhängig voneinander eine Sonneneruption, die mit einem koronalen Massenauswurf in Verbindung gebracht wurde, der etwas mehr als 17,5 Stunden brauchte, um die Erde zu erreichen.

Der Sonnensturm war einer der größten, die jemals aufgezeichnet wurden, und die Polarlichter waren fast auf der ganzen Welt zu sehen, bis in Regionen wie Kuba, Kolumbien, China und Südjapan. Die Telegrafennetze und -systeme fielen in den USA und ganz Europa aus.

Funken, Stromschläge und Nachrichten, die noch gesendet wurden, nachdem die Hauptstromquelle unterbrochen worden war, waren einige der Symptome. Die Stromverteilung steckte noch in den Kinderschuhen, litt aber ebenfalls unter Problemen. So forderte das Carrington-Ereignis ein Stück Geschichte.

Das Beste, was der Menschheit während des Sonnensturms von 1859 hätte passieren können, war, technologisch nicht so weit entwickelt zu sein. Die Geschichte wäre heute jedoch ganz anders. Satelliten wurden speziell dafür entwickelt, Sonnenstürmen zu widerstehen, aber sie sind nicht unzerstörbar (Telstar 401 ist ein gutes Beispiel).

Das Hauptproblem liegt in der Schwäche unserer elektrischen Infrastruktur. Ein Sonnensturm legte im März 1989 das Netz des Versorgers Hydro-Québec lahm und ließ sechs Millionen Menschen neun Stunden lang ohne Strom.

Der Sturm von 2012 hatte sehr ähnliche Eigenschaften wie das Carrington-Ereignis und verfehlte die Erde um nur neun Tage. Zum Abschluss zwei Fakten: Die Leute von Lloyd’s und AER veröffentlichten 2013 eine Studie, in der sie enthüllten, dass ein neues Carrington-Ereignis bis zu 2,6 Billionen Dollar (unsere Billionen) an Schäden allein in den USA verursachen könnte, und Professor Ying D. Liu von der UC Berkeley und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften gab an, dass die Erholung zwischen vier und zehn Jahren dauern könnte – optimistisch gesehen.

Quelle: UC Berkeley

Quelle: Solarstorm Watch