Am 22. Oktober 2026 nannte Charlie Precourt, Mitglied des NASA Aerospace Safety Advisory Panel, eine Schätzung von rund 22 Flügen für die Betankung des Mondlanders. Elon Musk widersprach am selben Tag auf X: Er bezifferte den Bedarf auf 6 bis 8 Flüge. Die beiden Schätzungen liegen rechnerisch etwa 14 bis 16 Flüge auseinander.
Zwei Schätzungen für die Betankung
| Sprecher | Betankungsflüge |
| Charlie Precourt | rund 22 |
| Elon Musk | 6 bis 8 |
Musk schrieb, die tatsächliche Zahl werde eher bei 6 bis 8 liegen:
Precourt nannte Starship in seiner Bemerkung nicht. Ars Technica ordnete die Schätzung dem Mondlander von SpaceX zu.
Welchen Teil der Mondmission die Zahlen betreffen
Die Flüge sollen Treibstoff in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen, damit der Mondlander zum Mond fliegen, dort landen und anschließend in die Mondumlaufbahn zurückkehren kann.
Was den Betankungsbedarf beeinflusst
Laut Ars Technica hängt die Zahl unter anderem davon ab, wie viel kryogenes Methan und flüssiger Sauerstoff verdampfen, wie effizient Treibstoff zwischen Raumschiffen übertragen wird und welche Nutzlast Starship befördern kann.
