Il 22 ottobre 2026 Charlie Precourt, membro del comitato consultivo per la sicurezza aerospaziale della NASA, ha riferito una stima di circa 22 voli per i rifornimenti del lander lunare. Elon Musk ha indicato una cifra diversa: da 6 a 8 voli. Precourt non ha nominato Starship; Ars Technica ha associato la stima al veicolo lunare di SpaceX.
Le due stime sul rifornimento lunare
| Stima riferita da Precourt | Controstima di Musk |
| Circa 22 voli | Da 6 a 8 voli |
La differenza aritmetica tra le cifre è di circa 14–16 voli. La stima di Precourt è stata riportata durante una discussione sui rischi di Artemis IV; Musk ha replicato su X indicando il proprio conteggio per Starship.
A quale parte della missione si riferiscono
Il conteggio riguarda i voli necessari a rifornire il lander in orbita terrestre bassa, prima del viaggio verso la Luna, dell’allunaggio e del ritorno in orbita lunare. Non comprende un rientro del lander sulla Terra.
Perché il fabbisogno di voli può variare
Il conteggio dipende anche da quanto metano criogenico e ossigeno liquido evaporano durante le operazioni, dall’efficienza del trasferimento di propellente tra veicoli e dalla capacità di carico di Starship. Ars Technica ha indicato questi fattori come variabili della stima.
