Mit 35 Jahren auf dem Bildschirm haben die Simpsons ihren Einfluss auf viele Formate ausgeweitet, einschließlich Videospielen. Viele davon haben sich bei den Fans einen besonderen Platz verdient, aber heute haben wir etwas anderes: eine seltsame Entwicklung, ein Rätsel, das es zu lösen gilt. Es handelt sich um The Simpsons Bug Squad, erstellt von den Leuten von Red Lemon Studios für Sega Dreamcast. Das Web zögerte nicht, es als ein geheimes Spiel zu präsentieren, das nie das Licht der Welt erblickte, aber es gibt mehrere zusätzliche Details, die es wert sind, erkundet zu werden…
Die Simpsons und die Sega Dreamcast: Eine Beziehung, die nicht war
Wenn wir an Simpsons-Videospiele denken, kommen uns automatisch Klassiker wie «The Simpsons: Hit & Run» in den Sinn, oder diejenigen, die alles begannen: «The Simpsons: Bart vs. The Space Mutants» und «The Simpsons» in Spielhallen. Springfield ist ein Universum für sich, und wenn jemand dort eine Geschichte erzählen will, sind die Inspirationsquellen unerschöpflich.
Die wichtigsten Konsolen des Marktes erhielten im Laufe der Jahre ein Simpsons-Spiel, aber wenn wir von einer Ausnahme sprechen müssen, dann ist es die Sega Dreamcast. Leider hat diese Plattform niemals den Segen der Fox-Franchise erhalten, aber vor ein paar Tagen tauchte etwas auf, das die Fans verblüffte. Der Kanal „Dreamcastic Channel“ veröffentlichte ein Video über ein Spiel namens The Simpsons Bug Squad, das definitiv unsere Aufmerksamkeit verdient:
Lerne The Simpsons Bug Squad kennen
Bug Squad ist eine Kreation von Red Lemon Studios, einer Firma, die für ihre Adaptionen von Serien und Filmen zu Videospielen bekannt ist (Farscape, Braveheart, Dexters Labor) und für den Prototyp Take the Bullet. Der Spieler steuert eine Insektenfigur, die das Haus der Simpsons erkundet, während Homer von einem Zimmer zum anderen läuft. Der Einsatz von Cel Shading in Bug Squad ist sehr umfangreich, und obwohl es erhebliche Framerate-Probleme gibt, passt der Grafikstil sehr gut zur Simpsons-Ästhetik.
Ist es also ein supersecretes Spiel, wie viele im Web wiederholten? In Wirklichkeit nicht. The Simpsons Bug Squad ist nichts weiter als eine technische Demo, die im Oktober 2000 für Fox Interactive vorbereitet wurde. Nach der Viralität erklärte Andy Campbell, einer der Gründer von Red Lemon Studios, ihre Ursprünge: Bug Squad wurde von einem Entwickler des Unternehmens namens Rich Evans erstellt, um die Fähigkeiten seiner Toon Render Engine zu demonstrieren. Die Technologie wurde Fox nicht nur als potenzielles Spiel angeboten, sondern auch als Produktionswerkzeug, falls die Show mit 3D und Cel Shading experimentieren wollte.
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Die Verantwortlichen haben nie einen formellen Auftrag von Fox erhalten, daher wurde Bug Squad nicht zu einem Spiel. Tatsächlich hat es nicht einmal Audio, und das Insekt ist nur ein Platzhalter. Woher stammt also die Demo selbst? Alle Pfeile zeigen auf das Dreamcast-Talk-Forum, wo der Benutzer „sreak“ die Dateien teilte, die auf einem Katana-Entwicklungskit gespeichert waren. Darunter war die Demo von Bug Squad, und ein anderer Benutzer namens „megavolt85“ bereitete das GDI vor und teilte es online. Eine große Entdeckung, die jeder Interessierte heute genießen kann.