Con 35 anni sullo schermo, I Simpson hanno esteso la loro influenza a molti formati, inclusi i videogiochi. Molti titoli si sono guadagnati un posto speciale tra i fan, ma oggi abbiamo qualcosa di diverso: uno sviluppo strano, un mistero da risolvere. Si tratta di The Simpsons Bug Squad, creato da Red Lemon Studios per Sega Dreamcast. Il web non ha esitato a presentarlo come un gioco segreto mai pubblicato, ma esistono diversi dettagli aggiuntivi che vale la pena esplorare…
I Simpson e la Sega Dreamcast: una relazione che non è mai stata
Se pensiamo ai videogiochi dei Simpson, vengono subito in mente classici come «The Simpsons: Hit & Run», oppure quelli che hanno iniziato tutto, «The Simpsons: Bart vs. The Space Mutants» e «The Simpsons» nelle sale giochi. Springfield è un universo a sé, e se qualcuno vuole raccontare una storia lì, le fonti di ispirazione sono inesauribili.
Le principali console del mercato hanno ricevuto un gioco dei Simpson col passare degli anni, ma se dobbiamo parlare di un'eccezione, è la Sega Dreamcast. Purtroppo, quella piattaforma non ha mai ottenuto la benedizione della franchise della Fox; tuttavia, un paio di giorni fa è apparso qualcosa che ha lasciato i fan a bocca aperta. La gente del canale «Dreamcastic Channel» ha pubblicato un video su un gioco chiamato The Simpsons Bug Squad, che merita davvero la nostra attenzione:
Conosci The Simpsons Bug Squad
Bug Squad è una creazione di Red Lemon Studios, compagnia ricordata per i suoi adattamenti di serie e film in videogiochi (Farscape, Braveheart, Dexter's Laboratory), e per il prototipo Take the Bullet. Il giocatore controlla un insetto che esplora la casa dei Simpson mentre Homer cammina da una stanza all'altra. L'uso del cel shading in Bug Squad è molto ampio, e anche se subisce cambiamenti importanti nel frame rate, lo stile grafico si adatta molto bene all'estetica Simpson.
Quindi, è un gioco super segreto come molti hanno ripetuto sul Web? In realtà, no. The Simpsons Bug Squad non è altro che una demo tecnica preparata per Fox Interactive nell'ottobre del 2000. Dopo la viralizzazione, Andy Campbell, uno dei fondatori di Red Lemon Studios, ha spiegato le sue origini: Bug Squad è stato creato da uno sviluppatore della compagnia di nome Rich Evans per dimostrare le capacità del suo Toon Render Engine. La tecnologia è stata offerta alla Fox non solo come potenziale gioco, ma anche come strumento di produzione, nel caso in cui lo show avesse deciso di sperimentare con la 3D e il cel shading.
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I responsabili non hanno mai ricevuto una commissione formale dalla Fox, quindi Bug Squad non è diventato un gioco. Anzi, non ha nemmeno audio, e l'insetto è un semplice placeholder. Ora, da dove è uscita la demo? Tutte le frecce puntano al forum Dreamcast-Talk, dove l'utente «sreak» ha condiviso i file salvati in un kit di sviluppo Katana. Tra questi c'era la demo di Bug Squad, e un altro utente di nome «megavolt85» si è occupato di preparare e condividere online il GDI. Una grande scoperta, che ogni interessato può godere oggi.
