Die Grundfunktionsweise einer Kanone blieb jahrhundertelang unverändert: Projektil und Treibladung. Doch wenn man sich ausschließlich auf die kinetische Energie des Projektils konzentriert, führen die modernen Wege zur elektromagnetischen Kanone, besser bekannt als „Railgun“. Die US-Marine investierte jahrelange Arbeit in ein brauchbares Design, und alles deutet darauf hin, dass sie in den aktiven Dienst gehen wird. In den kommenden Monaten wird die Kanone Kadenz-Tests unterzogen, deren Ziel es ist, festzustellen, wie oft sie pro Minute im Vergleich zu einer herkömmlichen Kanone feuern kann.
Von den Schlachtschiffen zur elektromagnetischen Kanone
Die Feuerkraft der Schlachtschiffe nimmt in der Geschichte einen wichtigen Platz ein, aber das verhinderte nicht ihre Ausmusterung zugunsten dem Aufstieg der Flugzeugträger und der Technologie der Lenkraketen. Heutzutage sind Schlachtschiffe kaum mehr als Relikte, Museen oder Schulschiffe. Doch das Interesse an der effektiven Zerstörungskraft ihrer Kanonen und an der Möglichkeit, ihre negativen Faktoren (Gewicht, Geschwindigkeit, Transport von Sprengstoffen) zu minimieren, ist nie ganz verblasst. Eine der wichtigsten Entwicklungen in dieser Hinsicht ist die elektromagnetische Kanone oder Railgun. Einfach ausgedrückt ersetzt die Railgun die Sprengstoffe durch einen elektromagnetischen Impuls.
Aktueller Stand: Erprobung beginnt
Bisher haben Railguns nie das Labor verlassen oder arbeiteten in einem zu kleinen Maßstab, um praktisch zu sein, aber das wird sich bald ändern. Bei der jüngsten „Naval Future Force Science and Technology Expo“ gab das Office of Naval Research bekannt, dass die elektromagnetische Kanone der Marine bereit ist für fortschrittliche Felddemonstrationen. Was die Marine am meisten interessiert, ist die Kadenz, also wie viele Schüsse sie sicher und stabil pro Minute abgeben kann. Die Ergebnisse waren bei niedriger Energie zufriedenstellend, aber der Plan ist, dass diese Kanone noch vor Ende des Sommers Geschosse mit 20 Megajoule abfeuert und im nächsten Jahr 32 Megajoule erreicht.
Zukunftsvision: Hunderte Kilometer Reichweite
Die Marine sieht vor, dass die Kanone Geschosse über eine Distanz von hundert nautischen Meilen (185,2 Kilometer) mit einer Geschwindigkeit von über Mach 6 abfeuert. Stellen Sie sich das Ausmaß an Machtprojektion vor, das die Flotten der Zukunft mit Kanonen entfalten könnten, die mehr als 150 Kilometer abdecken und sechsmal die Schallgeschwindigkeit durchbrechen...
