Verstecktes Commodore-64-Programm in 35 Jahre alter Vinylplatte

Die christliche Rockband Prodigal veröffentlichte 1984 ihr zweites Studioalbum „Electric Eye“. Obwohl es von den Genre-Spezialisten gut aufgenommen wurde, ist Electric Eye vor allem für ein einzigartiges Detail bekannt: Es enthält ein verstecktes Commodore-64-Programm. Der Schlüssel zum Zugriff auf diesen geheimen Code ist, das Audio aus der Ausgangsnut der Schallplatte aufzunehmen, eine Kopie auf eine herkömmliche Kassette zu übertragen und einen Datasette das Material interpretieren zu lassen …

Versteckte Botschaften auf Schallplatten

Die Idee, seltsame Botschaften auf Schallplatten zu verstecken, ist nicht neu. Das Üblichste waren endlose Geschichten über satanische Botschaften, aber es gibt solidere Beispiele, wie die Empfehlung, in „Another One Bites The Dust“ von Queen Marihuana zu rauchen, „Fire on High“ von der Electric Light Orchestra, „Hell Awaits“ von Slayer, The Beatles, Judas Priest … die Liste geht weiter. Unabhängig von Genre oder Ära beschlossen einige Bands einfach, sich ein wenig zu amüsieren und mit den Gedanken ihrer Fans zu spielen.

Es gibt jedoch einen besonderen Fall, und ich wage zu sagen, einen einzigartigen: Die versteckte Botschaft ist ein Commodore-64-Programm. Die Band Prodigal veröffentlichte ihr Album „Electric Eye“ 1984, und in der Ausgangsnut der B-Seite befindet sich … etwas Seltsames. In einem Interview im Jahr 2009 sagte der Bandleader Loyd Boldman, es handele sich um „ein Codepaket“, und jeder, der es auf einem C64 ausführte, würde Grafiken, Texte und andere Details über die Platte erhalten. Offenbar hat sich niemand die Mühe gemacht, den Inhalt auf YouTube zu dokumentieren, und so kommen wir zu Robin Harbron vom Kanal „8-Bit Show and Tell“:

Die Extraktion des Programms

Das Merkwürdige ist, dass ein Plattenspieler mit automatischem Rücklauf nicht in diesen speziellen Datenbereich gelangen kann, aber Robin schaffte es, diese Funktion mit einer kleinen Modifikation zu „deaktivieren“. Der Aufnahmeprozess ist nicht der stabilste der Welt und erfordert wahrscheinlich im besten Fall drei oder vier Versuche. Anstatt das Signal direkt auf eine Kassette zu übertragen, entschied er sich, zunächst eine digitale Kopie zu erstellen und diese dann auf Kassette zu übertragen. Er erinnert uns sogar daran, dass neue Kassetten ein „Vorspannband“ haben und wir ihre Position ein wenig vorspulen müssen, um das magnetische Medium freizulegen.

Trotzdem hatte er auch während der Aufnahme Probleme. Seine herkömmliche Audioausrüstung hat keinen guten Job gemacht, und er fand die Lösung in einem alten Mono-Rekorder, der zu einem Mattel-Aquarius-Computer gehörte. Der Commodore erkannte die neue Aufnahme korrekt, und das Ergebnis sind … zwei Sätze, einer von Albert Einstein und einer von Jesus Christus.

„Die Vollkommenheit der Mittel und die Verwirrung der Ziele sind charakteristisch für unsere Zeit“ ist ein sehr gut dokumentierter Ausdruck des Physikers, während der andere Satz im Wesentlichen Johannes 14,27: „Den Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch; nicht wie die Welt gibt, gebe ich euch. Euer Herz erschrecke nicht und fürchte sich nicht.“

Und das ist alles. Der Code ist ziemlich kurz, nur ein paar POKE-Befehle, Zentrierungsoptionen und die Sätze selbst, keine Grafiken oder Songtexte. Das Programm scheint von einem gewissen „TCB“ im Jahr 1984 geschrieben worden zu sein, aber es gibt keine weiteren Details über seine Identität. Rick Fields, der Gitarrist von Prodigal, erklärte, dass sie das Programm nur einmal laufen sahen, in einem Computergeschäft in Florida, wo sie den jungen Mann trafen, der den Code geschrieben hatte. Ich vermute, dass das Endergebnis nach so viel Mühe enttäuschend ist, aber jetzt haben wir den Beweis, dass das Programm existiert und funktioniert.