Comic Sans MS ist eine der beliebtesten Schriften der Welt – und gleichzeitig eine der meistgehassten. Sie begann als zusätzliche Schrift im Windows Plus!-Paket und ist seitdem… nun ja, überall zu finden. Ihr Schöpfer ist der Designer Vincent Connare, der mehr als einmal die Existenz von Comic Sans erklärt (und vielleicht auch verteidigt) hat. Doch seine Arbeit beschränkt sich nicht darauf: Er hat auch andere hochkarätige Schriften entworfen.
Die Geschichte der Schriften kann faszinierend sein. Wir verbringen Jahre unseres Lebens damit, aber wissen wenig über ihre Schöpfer und die Absichten hinter jedem Design. Vor einiger Zeit habe ich über Susan Kare gesprochen, die einige der wichtigsten Schriften auf der Mac-Plattform entworfen hat, beginnend mit der klassischen Chicago. Aber heute geht es um eine Schrift, die 23 Jahre nach ihrer Entstehung immer noch die Gemüter spaltet: Comic Sans.
Die treibende Kraft hinter Comic Sans ist Vincent Connare, ein Designer, der in den 90er Jahren bei Microsoft arbeitete. Nach Connares Auffassung ist eine Schrift die Antwort auf eine Frage, die Lösung für ein Problem. Deshalb entstand Comic Sans als Lösung für ein Problem in einem sehr spezifischen Programm: Microsoft Bob.
Vincent Connare und Comic Sans
Als Connare Zugang zu einer Beta von Microsoft Bob hatte und die Dialoge in Times New Roman sah, wusste er, dass etwas nicht stimmte. Seine Inspiration waren genau die Comics, unter denen er mit Nachdruck Batman und Watchmen erwähnt. Zunächst wurde Comic Sans von Connares Vorgesetzten abgelehnt, und sie verlangten einen eher „typografischen“ Stil, aber der Designer gab nicht nach und betonte, dass sie seltsam und auffällig sein müsse statt langweilig. Comic Sans wurde nicht rechtzeitig fertig, um in Microsoft Bob zu erscheinen, war aber Teil des Pakets Microsoft Plus! für Windows 95. Später fand die Schrift ihren Platz auf Mac-Computern und hörte von da an einfach nicht mehr auf.
Werbebanner, Kriegsdenkmäler, Sicherheitswarnungen, Polizeiautos, Beerdigungen, Tattoos, Geburtsurkunden, Pubs, Sporttrikots, Brotverpackungen… Ich kratze nur an der Oberfläche. Ich glaube, das ist das eigentliche Problem hinter Comic Sans: Ihre Verwendung und ihr Missbrauch aus dem Zusammenhang gerissen. Die ursprüngliche Idee waren Comics, kleine Botschaften, Texte für Kinder.
Vincent Connare ist mehr als einmal auf die Bühne gegangen, um seine Schrift zu verteidigen, aber wir dürfen nicht vergessen, dass er auch andere wichtige Schriften geschaffen hat, wie Trebuchet MS und Marlett, die in der Windows-95-Oberfläche weit verbreitet war.
