En términos generales, Comic Sans es una de las tipografías más populares del mundo, pero también es una de las más odiadas. Comenzó su aventura como una fuente adicional en el paquete Windows Plus!, y desde entonces se la ha visto… bueno, en todas partes. Su creador es el diseñador Vincent Connare, quien en más de una ocasión ha explicado (y por qué no defendido) la existencia de Comic Sans, pero su trabajo no se limitó a ella: también creó otras fuentes de muy alto perfil.
La historia de las tipografías puede ser fascinante. Pasamos años de nuestras vidas frente a ellas, pero sabemos muy poco sobre sus creadores y los objetivos que había detrás de cada una. Hace un tiempo hablé sobre Susan Kare, quien diseñó algunas de las fuentes más importantes de la plataforma Mac, comenzando por la clásica Chicago. Pero lo que nos reúne hoy es una tipografía que 23 años después de su creación sigue dividiendo las aguas: Comic Sans.
Su mente maestra es Vincent Connare, diseñador que durante buena parte de los años 90 trabajó en Microsoft. Según su visión, una tipografía es la respuesta a una pregunta, la solución a un problema. Por lo tanto, Comic Sans surgió como solución a un problema en un programa muy específico: Microsoft Bob.
Vincent Connare y Comic Sans
Cuando Connare tuvo acceso a una beta de Microsoft Bob y vio los diálogos en Times New Roman, supo que algo andaba mal. Su inspiración fueron precisamente los cómics, entre los que menciona con énfasis a Batman y Watchmen. Al principio, Comic Sans fue rechazada por los jefes de Connare, que le pidieron un estilo más tipográfico, pero el diseñador no cedió: debía ser rara y llamativa en vez de aburrida. Comic Sans no se terminó a tiempo para incluirse en Microsoft Bob, pero formó parte del paquete Microsoft Plus! de Windows 95. La tipografía encontró más tarde su lugar en los ordenadores Mac, y de ahí en adelante simplemente no se detuvo.
Carteles publicitarios, monumentos de guerra, advertencias de seguridad, coches de policía, funerales, tatuajes, certificados de nacimiento, pubs, camisetas deportivas, paquetes de pan… apenas estoy raspando la superficie. Creo que ese es el verdadero inconveniente de Comic Sans: su uso y abuso fuera de contexto. La idea original eran cómics, pequeños mensajes, textos para niños.
Vincent Connare se ha subido a los escenarios en más de una ocasión para defender su tipografía, pero no debemos olvidar que también creó otras muy importantes, como Trebuchet MS y Marlett, utilizada ampliamente en la interfaz de Windows 95.
