Nach dem am 3. November 2026 aktualisierten Zeitplan der NASA soll Voyager 1 am 18. November 2026 um 5:16:07 Uhr EST (US-Ostküstenzeit) einen Lichttag von der Erde entfernt sein. Ein Lichttag ist die Strecke, die Licht in 24 Stunden zurücklegt: genau 25.902.068.356 Kilometer. NASA nennt den Termin und die Entfernung in ihrem Missionsüberblick zu Voyager 1.
Was ein Lichttag für die Kommunikation bedeutet
Bei diesem Abstand braucht ein Funksignal von der Erde zu Voyager 1 ungefähr 24 Stunden. Für die Antwort auf demselben Weg zurück kommt etwa ein weiterer Tag hinzu. Die reine Signalübertragung für Hin- und Rückweg dauert damit rund 48 Stunden; zusätzliche Bearbeitungszeit ist darin nicht enthalten.
Voyager 1 ist im interstellaren Raum und in der Milchstraße
Voyager 1 überquerte im August 2012 die Heliosphäre, die vom Sonnenwind geprägte Blase um die Sonne, und trat damit in den interstellaren Raum ein. Dieser Raum liegt jenseits der Heliosphäre, aber weiterhin innerhalb der Milchstraße. NASA/JPL zufolge umkreist Voyager 1 die Galaxie gemeinsam mit der Sonne. Die NASA sagt, dass die Sonde weiterhin Daten aus dem interstellaren Raum zur Erde sendet. NASA beschreibt den Eintritt in den interstellaren Raum; NASA/JPL ordnet Voyager 1 in der Milchstraße ein.
Voyager 2 und der Vorbeiflug an Gliese 445
Für Voyager 2 setzt die NASA den entsprechenden Abstand von einem Lichttag zur Erde für November 2035 an. Für Voyager 1 prognostiziert die Behörde in etwa 40.000 Jahren einen Vorbeiflug an Gliese 445 in rund 1,7 Lichtjahren Entfernung. Der Stern selbst ist mehr als 17 Lichtjahre von der Erde entfernt. NASA führt beide Projektionen in ihrem Voyager-1-Überblick auf.
