COVID-19. Die Krankheit hat sich weit mehr ausgebreitet als erwartet, so sehr, dass ihre Varianten eine gewisse Sucht nach dem griechischen Alphabet entwickelt haben. Die Daten deuten jedoch darauf hin, dass die neueste Version im Vergleich zu ihren Vorgängern weniger tödlich ist. Können wir von einer endemischen Phase sprechen, oder ist das zu früh? Welche anderen Wege kann das Virus nehmen? Wann endet die COVID-19-Pandemie? Das neueste Video von AsapSCIENCE erkundet die Antworten …

Wann endet die COVID-19-Pandemie?
Wann wird die Pandemie enden?

Nur eines können wir mit absoluter Sicherheit über COVID-19 sagen und darin sind wir uns alle einig: Wir wollen, dass es endlich geht, oder zumindest, dass es in den Hintergrund tritt, ohne Schaden anzurichten. Viele Länder untersuchen, wie sie ihre Strategien im Hinblick auf die zweite Option anpassen können, eine „endemische Phase“, die COVID-19 zu etwas macht, mit dem man leben kann.

Natürlich sind einige Experten uneinig … aber das verdammte Vieh hat uns alle erschöpft, und die Frage wiederholt sich Tag für Tag: Wann endet die COVID-19-Pandemie? Über ihr Ende zu sprechen lässt uns ein wenig besser fühlen, jedoch hat AsapSCIENCE ein Video veröffentlicht, in dem sechs mögliche Szenarien oder „Schicksale“ für das Virus untersucht werden.

Das Ende der COVID-19-Pandemie: Sechs Möglichkeiten

Eines der ersten Details, die wir hervorheben sollten, ist, dass die Vorstellung, dass ein Virus sich nur entwickelt, um eine „mildere“ Variante zu werden, ein Mythos ist. Mutationen zielen auf zwei wesentliche Faktoren: Übertragbarkeit und die Fähigkeit, der Immunantwort zu entgehen. Je länger das Virus in seinem Wirt verbleibt (also die Zeit, die wir „krank sind“), desto größer ist die Wahrscheinlichkeit neuer Mutationen. Delta erwies sich als 60 Prozent übertragbarer als frühere Varianten, während Omikron alle Grafiken sprengte.

Wann endet die COVID-19-Pandemie?
Wann die Pandemie endet

Aber das Virus muss einen Preis zahlen. Wie das Video zeigt, muss es ein Gleichgewicht zwischen Letalität und Übertragbarkeit finden. Die optimalen Varianten besitzen ein Gleichgewicht zwischen „zu tödlich“ und „ohne ausreichende Übertragbarkeit“. Und gerade diese Varianten verbreiten sich am effektivsten. Omikron gibt uns eine Meisterklasse: Mit 30 Mutationen schaffte es Omikron, übertragbarer zu sein und sowohl bereits geimpfte Personen als auch diejenigen zu infizieren, die mit Delta erkrankt waren. Unter diesem scheinbar endlosen Spiel erwarten Experten sechs Szenarien:

  1. Fortschritte bei den Impfkampagnen auf globaler Ebene werden die T-Zell-Immunität der Menschheit verbessern, was das Virus in eine endemische Phase mit Ausbrüchen und Epidemien unterschiedlicher Größe führt, ähnlich wie bei anderen Atemwegserkrankungen.
  2. Das Virus tritt weiterhin in eine endemische Phase ein, aber ein Teil der Bevölkerung wird zukünftigen Infektionen ausgesetzt sein. Das Virus wird sich weiterentwickeln, und der Verlust der Immunität wird durch jährliche Impfkampagnen wiederhergestellt.
  3. Eines der optimistischsten Szenarien ist die Entwicklung eines Universelimpfstoffs, ähnlich wie bei den Masern. Eine einzige Impfung für das ganze Leben, und die einzigen ohne Schutz sind Neugeborene, die sie zu gegebener Zeit erhalten.
  4. Das Virus wird in eine ähnliche Situation wie das respiratorische Synzytial-Virus geraten, das eine beträchtliche Anzahl von Infektionen im Kindesalter (unter zwei Jahren) verursacht. Die Symptome sind in den allermeisten Fällen mild, obwohl es ein moderater Prozentsatz an Krankenhauseinweisungen mit sich zieht. Erwachsene spüren die Auswirkungen weniger aufgrund früherer Exposition.
  5. Das Virus nimmt ein Profil wie das Influenzavirus A an. Eine schnelle Evolution ermöglicht es ihm, der mit früheren Varianten entwickelten Immunität zu entkommen und sich in eine saisonale Krankheit zu verwandeln, die hauptsächlich von Erwachsenen übertragen wird. Jährliche Impfstoffe bleiben nützlich, müssen aber aktualisiert werden.
  6. Das Virus nimmt das Profil des Influenzavirus B an. Seine Evolution ist langsamer, und Kinder verbreiten die Krankheit aufgrund ihrer geringeren Immunität. Erwachsene verfügen über eine bessere Abwehr dank der Kombination aus früheren Infektionen und Impfung.

Zusammenfassend ist es sehr kompliziert. Anstatt uns vorzustellen, wann die Pandemie endet, ist es besser zu veranschaulichen, dass COVID-19 vielleicht nie ganz verschwinden wird, aber wir es mit der Zeit immer besser kennen, und unsere Werkzeuge zur Bekämpfung der Krankheit effizienter werden.