Die Tage werden länger und fordernder, die Probleme geben keine Verschnaufpause, die Verantwortlichkeiten vervielfachen sich. Wer kann unter solchen Bedingungen schlafen? Schlafmangel ist praktisch eine Epidemie, und obwohl wir eine lange Liste von Medikamenten zu unseren Gunsten haben, liegt der Schlüssel darin, Gewohnheiten zu ändern, was meist am schwierigsten ist. Aber was genau passiert mit dem Körper, wenn uns Morpheus im Stich lässt? Mit zwei Worten: alles Mögliche.
Den Schlaf zu verlieren ist eines der schlimmsten Dinge, die uns passieren können. In gewisser Hinsicht ist die Welt nicht mehr dieselbe. Alles kostet mehr Mühe, alles wird weniger genossen, und das Einzige mit dem Potenzial, diese Situation zu korrigieren, ist den Kopf auf das Kissen zu legen – aber das nützt nichts, wenn wir Stunden damit verbringen, an die Decke zu starren.
Die Alternativen sind sehr zahlreich, von rezeptfreien Medikamenten bis zu ein paar Stunden im Fitnessstudio. Natürlich sind diese Lösungen nicht mit allen Fällen kompatibel, aber die Auswirkungen von Schlafmangel haben definitiv ein sehr komplexes allgemeines Profil mit negativen Konsequenzen, wo man auch hinsieht.
Was mit deinem Körper passiert, wenn du nicht schlafen kannst
- Der Professor für Neurowissenschaften und Psychologie Matthew Walker von der University of California (Berkeley) erklärt, dass Schlaflosigkeit zunächst die Fähigkeit blockiert, neue Erinnerungen zu bilden. Einfach ausgedrückt, prallt die Information ab, ohne verarbeitet zu werden, und wir vergessen Dinge.
- Wenn man nicht schläft, steigt auch die Produktion des toxischen Proteins Beta-Amyloid, dessen Anhäufung einem höheren Risiko entspricht, an Alzheimer zu erkranken.
- Ein anderer Aspekt, der besonders Männer beunruhigt, ist, dass Schlafmangel das sexuelle Verlangen auslöscht.
- Der Testosteronspiegel wird dem einer Person ähnlich, die zehn Jahre älter ist, und diese Verzerrung erscheint bereits bei nur zwei oder drei Stunden weniger Schlaf pro Tag.
Das Immunsystem ist ebenfalls beeinträchtigt. Jemand, der sieben Stunden täglich schläft, hat ein dreimal so großes Risiko, sich zu erkälten, wie eine Person mit acht Stunden Schlaf, aber das ist noch nicht alles: Die Zahl der sogenannten „natürlichen Killerzellen“ wird um 70 Prozent reduziert, und das ist so ernst, dass die Weltgesundheitsorganisation Nachtschichten als „wahrscheinlich krebserregend“ eingestuft hat.
Zum Schluss kann sich das Herz-Kreislauf-System nicht vollständig „zurücksetzen“, was zu höherem Blutdruck und einem 200 Prozent höheren Risiko für Herzinfarkte und ähnliche Anfälle führt. Tatsächlich steigt das Risiko für Herzinfarkte um 24 Prozent, wenn wir auf Sommerzeit umstellen und alle eine Stunde Schlaf verlieren.
Zusammenfassung: 16 Stunden Aktivität, 8 Stunden Schlaf. Der Körper braucht es.
