Nur wenige Analytiker zweifeln an dem Verkauf von Yahoo!. Im Grunde wartet man nur noch auf das Auftauchen des Käufers, und das einst skandalöse Angebot von Microsoft aus dem Jahr 2008 liegt längst zurück. Doch der Prozess könnte nicht so einfach und sauber sein, wie er scheint. Nach neuen Informationen haben Yahoo! und Mozilla 2014 ein besonderes Abkommen geschlossen, und eine seiner Klauseln erlaubt es dem Firefox-Entwickler, sich aus diesem Abkommen zurückzuziehen – „zusätzlich“ zu einer Milliarde Dollar an Entschädigung, wenn er entscheidet, dass ihm der neue Eigentümer nicht zusagt. Unter solchen Bedingungen: Welche Zukunft hat Yahoo!?
Man geht davon aus, dass der Verkauf eines Unternehmens für beide Seiten vorteilhaft sein sollte, aber die Geschäftswelt in der Informationstechnologie und im „modernen Internet“ hat uns gelehrt, dass dies nicht immer so ist. Ein gutes Beispiel bleibt die Übernahme von Nokia durch Microsoft. Neben den enormen Kosten fand der Riese aus Redmond nie den Schlüssel zur Entwicklung einer tragfähigen mobilen Plattform und erklärte schließlich den gesamten Prozess zum Verlust. Man rechnet damit, dass wir sehr bald einen alten Giganten den Besitzer wechseln sehen, und es handelt sich um niemand Geringeren als Yahoo!. Marissa Mayer steht kurz davor, ihr viertes Jahr als CEO des Unternehmens zu vollenden, und es besteht kein Zweifel, dass ihre Vision sich als Fehlschlag erwiesen hat. Doch ihr Wunsch, Yahoo! auf dem gleichen Niveau wie Google konkurrieren zu lassen, führte zu einer Entscheidung, die das Verkaufspotenzial des Unternehmens beeinträchtigen und einem unerwarteten Spieler zugutekommen könnte: Mozilla.
Der Sondervertrag mit Mozilla
Nach den von Recode veröffentlichten Daten enthält das im November 2014 zwischen Mozilla und Yahoo! geschlossene Abkommen (das zum Austausch der Standardsuchmaschine von Firefox führte) eine besondere Klausel, die es dem Entwickler erlaubt, sich aus dem Vertrag zurückzuziehen, eine ähnliche Verhandlung mit einem anderen Anbieter zu suchen und dabei weiterhin von Yahoo! eine jährliche Zahlung von 375 Millionen Dollar bis 2019 zu erhalten, falls er entscheidet, dass der zukünftige Käufer nicht jemand ist, mit dem er eine Geschäftsbeziehung wünscht. Recode betont, dass einige der potenziellen Käufer von Yahoo! die Klausel als einen „beispiellosen“ Schutzmechanismus betrachten, der sicherlich den endgültigen Wert des Unternehmens und seine allgemeine Attraktivität verändern wird.
Die Kosten des Verkaufs
Und wie hoch ist dieser allgemeine Wert? Die letzte Angebotsrunde wurde vor wenigen Tagen bekannt, und die Zahl liegt zwischen 3,5 und 5 Milliarden Dollar. Offenbar ist diese „Situation“ mit Mozilla nicht die einzige unter Mayers Führung; es wurden mindestens weitere eine Milliarde Dollar an Aktienkompensationen und anderen Optionen für Mitarbeiter genannt, um sie im Unternehmen zu halten, sowie der Plan des japanischen Telekommunikationsunternehmens SoftBank, die Zahlung von rund 240 Millionen Dollar pro Jahr für nahezu nicht existierende Bildrechte an Yahoo! Japan zu stoppen. Zusammenfassend: Yahoo! steht in Flammen, und wer mit dem Feuerlöscher kommt, wird einige (nicht ganz angenehme) Überraschungen zwischen den Ruinen vorfinden.
Quelle: Recode
