Er zijn maar weinig analisten die twijfelen aan de verkoop van Yahoo!. Eigenlijk wacht iedereen alleen op de komst van de koper, en die schandalige aanbieding van Microsoft uit 2008 ligt al ver achter ons. Maar het proces zal niet zo eenvoudig of schoon zijn als het lijkt. Volgens nieuwe informatie hebben Yahoo! en Mozilla in 2014 een speciaal akkoord bereikt, en een van de clausules stelt de maker van Firefox in staat om zich uit die overeenkomst terug te trekken, en 'bovendien' een miljard dollar aan compensatie te ontvangen als hij besluit dat de nieuwe eigenaar hem niet bevalt. Met zulke voorwaarden, welke toekomst heeft Yahoo! dan?
Een verkoop van een bedrijf zou voordelig moeten zijn voor beide partijen, maar de zakenwereld toegepast op de informatica en de 'moderne internet' heeft ons geleerd dat dit niet altijd zo is. Een goed voorbeeld is nog steeds de overname van Nokia door Microsoft. Naast een enorme kostenpost, vond de gigant uit Redmond nooit de sleutel om een levensvatbaar mobiel platform te ontwikkelen, en uiteindelijk verklaarde het het hele proces als verlies. Naar verwachting zien we binnenkort een oude gigant van eigenaar wisselen, en het gaat om niemand minder dan Yahoo!. Marissa Mayer staat op het punt om vier jaar CEO van het bedrijf te zijn, en er bestaat geen twijfel dat haar visie een mislukking bleek, maar haar wens om Yahoo! op hetzelfde niveau als Google te laten concurreren leidde tot een beslissing die het verkooppotentieel van het bedrijf zou kunnen beïnvloeden, en een onverwachte speler ten goede zou komen: Mozilla.
De speciale clausule
Volgens de gegevens die zijn gepubliceerd door de portal Recode, heeft de overeenkomst die Mozilla en Yahoo! in november 2014 hebben gesloten (die leidde tot de verandering van de standaardzoekmachine in Firefox) een speciale clausule die de ontwikkelaar in staat stelt zich terug te trekken uit de overeenkomst, een soortgelijke onderhandeling met een andere provider te zoeken, en nog steeds van Yahoo! een jaarlijkse betaling van 375 miljoen dollar tot 2019 te ontvangen als hij besluit dat de toekomstige koper niet iemand is met wie hij een commerciële relatie wenst te onderhouden. Recode benadrukt dat sommige potentiële kopers van Yahoo! de clausule zien als een beschermingsmechanisme 'zonder precedent', dat zeker de uiteindelijke waarde van het bedrijf en zijn algemene aantrekkelijkheid zal wijzigen.
De waarde van Yahoo!
Wat is die algemene waarde? De laatste ronde van aanbiedingen werd een paar dagen geleden bekend, en het aantal schommelt tussen de 3,5 en 5 miljard dollar. Blijkbaar is deze 'situatie' met Mozilla niet de enige onder Mayer; er worden ten minste nog eens een miljard dollar aan compensatie voor aandelen en andere opties genoemd die aan werknemers zijn gegeven om hen bij het bedrijf te houden, naast het plan van het Japanse telefoonbedrijf SoftBank om de betaling van ongeveer 240 miljoen dollar per jaar voor bijna niet-bestaande beeldrechten in Yahoo Japan te stoppen. Kortom: Yahoo! staat in brand, en wie met de brandblusser komt, zal verschillende (niet geheel aangename) verrassingen tussen de ruïnes aantreffen.
Bron: Recode
