El fin de semana pasado exploramos la construcción de un reloj digital-mecánico basado en bolillas de acero, un proyecto avanzado que se ve fabuloso desde cualquier ángulo. Pero nunca es mala idea empezar con algo más simple, tanto desde lo técnico como desde lo económico, y así llegamos al reloj LED inteligente ArClock de Matt Aubury, que se conecta a la red vía WiFi con un módulo ESP8266 y cuenta con una agradable terminación de láminas de madera que dejan pasar la luz de los LEDs.
Una queja bastante frecuente es que la gran mayoría de los dispositivos tienen un perfil «frío» o «futurista», a puro plástico y metal. Algunos entusiastas no dudan en extraer los viejos componentes de aparatos antiguos, como radios o televisores, para aprovechar sus fantásticas carcasas en madera. Ahora, ¿qué tal suena combinar lo mejor de ambos mundos?
Me refiero a aprovechar ventajas modernas de construcción, como la impresión 3D, y adornar de forma clásica y «cálida» usando laminado o enchapado en madera, con papel de lija y la cantidad ideal de barniz. Tampoco necesita ser un proyecto gigantesco: el reloj LED inteligente de Matt Aubury llamado ArClock es un excelente punto de partida, en el que tendrás que hacer un poco de todo: programar, imprimir, soldar, pegar y lijar.
La estructura y la impresión 3D
La estructura plástica se basa en una matriz LED flexible de 8 x 32 puntos, que cuesta alrededor de 20 dólares en eBay y AliExpress. No es obligatorio: puedes usar una variante rígida o, por qué no, más pequeña. El diseño original tiene un tamaño de impresión considerable, y en una impresora 3D convencional (digamos, Prusa i3 o Creality Ender 3) tardará bastante.
Electrónica y conexiones
La conectividad corre por cuenta de un módulo Wemos D1 Mini, o cualquiera de sus clones basados en el ESP8266. Se recomienda la versión 3, que trae dos agujeros para fijarlo fácilmente en la carcasa. Las conexiones entre el Wemos, la matriz LED y la entrada de energía (un conector de 2,5 mm debería bastar) son muy sencillas, y el soldador apenas interviene.
El acabado en madera
Para la decoración, se lamina la carcasa con arce fino. Matt indica que una hoja A4 no alcanza, y recomienda una pieza de unos 330 mm x 200 mm. Personalmente, instalaría la matriz LED después del laminado frontal para evitar que el pegamento cubra los LEDs, pero no es un detalle mayor. Puedes dejar el color natural o añadir un toque de barniz.
Programación y puesta a punto
El último paso es la programación. Si no has hecho nada de Arduino con anterioridad, recomiendo leer los comentarios del proyecto para obtener más precisiones. En términos generales, el ArClock requiere cuatro bibliotecas: ESP8266-ping, Adafruit GFX, NeoPixelBus y FastLED. La configuración se lleva a cabo desde un smartphone, tablet u ordenador con WiFi, y si quieres que el reloj también informe la temperatura, deberás generar un token (gratuito) en OpenWeatherMap.
Directo, no tan costoso, muy entretenido, y con un enorme potencial para hackear y modificar. Si planeas construir un reloj, tal vez el ArClock sea una opción superior para ti. ¡Haz la prueba!
Página del proyecto: Haz clic aquí
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