El director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, plantea desarrollar una capacidad europea para llevar astronautas al espacio y traerlos de vuelta: calcula que costaría unos 10.000 millones de euros en diez años. La propuesta necesita la aprobación y la financiación de los Estados miembros de la ESA, según la entrevista de Euronews publicada el 11 de octubre.
Qué plantea la capacidad europea
La propuesta contempla un vehículo tripulado y un sistema para recuperar a los astronautas y devolverlos a la Tierra. Aschbacher presentó esa capacidad como una alternativa a seguir comprando plazas en naves estadounidenses y alquilando instalaciones de investigación en estaciones comerciales.
El director general también defendió que invertir en una capacidad propia permitiría reforzar la industria europea y su autonomía en este ámbito. Esa autonomía, dijo, no supondría renunciar a la cooperación internacional.
Dos estimaciones para diez años
Aschbacher comparó el coste estimado de desarrollar la capacidad europea con el de mantener las compras y los alquileres. Las dos cifras cubren diez años, pero corresponden a opciones distintas:
| Opción | Coste estimado en diez años | Qué cubre |
| Desarrollar una capacidad europea | Unos 10.000 millones de euros | Un vehículo tripulado y la capacidad de recuperar astronautas y devolverlos a la Tierra. |
| Seguir comprando plazas y alquilando instalaciones | Unos 5.000 millones de euros | Plazas en naves estadounidenses e instalaciones de investigación en estaciones comerciales. |
Las cantidades son estimaciones atribuidas a Aschbacher, no un presupuesto aprobado. La comparación contrapone desarrollar una capacidad de transporte propia con pagar por acceso a naves y estaciones; no son dos presupuestos con el mismo alcance.
La decisión corresponde a los Estados miembros
Para que la propuesta avance, los Estados miembros de la ESA deben darle aprobación política y financiación. Aschbacher no presentó la cifra de 10.000 millones como fondos ya asignados ni el plan como un programa aprobado.
La cooperación seguiría siendo posible dentro de esa idea de autonomía: Aschbacher mencionó como ejemplo que Europa podría ofrecer plazas a astronautas de Japón, Australia u otros países. Fue una posibilidad planteada en la entrevista, no un acuerdo anunciado.
