En un ensayo al aire libre realizado en 2024 en Kärrbo Prästgård, cerca de Västerås, el brócoli bajo paneles solares magenta tardó 104 días desde el trasplante en madurar, frente a los 79 días del cultivo a pleno sol: 25 días más. El equipo de Mälardalen University comparó dos tratamientos con paneles semitransparentes de telururo de cadmio (CdTe) y un control sin paneles en el cultivo, según el estudio publicado en Cell Reports Physical Science.
Qué mide la eficiencia de uso de la radiación
La eficiencia de uso de la radiación (RUE, por sus siglas en inglés) indica cuánta biomasa produce un cultivo en relación con la luz que recibe. En el ensayo, la RUE fue 4,5 veces la del control a pleno sol con los módulos ASP-LAM2-T50, y 2,8 veces con los ASP-LAM2-T70. Esa relación de eficiencia no equivale a multiplicar la cosecha: el control tuvo una tasa absoluta de fotosíntesis mayor, y la biomasa fresca al madurar fue comparable entre los tratamientos.
Las etiquetas T50 y T70 corresponden a la transparencia indicada por el fabricante. La transmitancia media de radiación fotosintéticamente activa (PAR) —la luz que usan las plantas para la fotosíntesis— fue distinta en cada variante:
| Medida del ensayo | ASP-LAM2-T50 | ASP-LAM2-T70 |
| Transparencia indicada por el fabricante | 50 % | 70 % |
| Transmitancia media de PAR | 13,2 % | 19,2 % |
| Días desde el trasplante hasta la madurez | 104 | 104 |
| RUE respecto al control a pleno sol | 4,5× | 2,8× |
| PPFD máxima media | 143 ± 2 μmol m⁻² s⁻¹ | 207 ± 4 μmol m⁻² s⁻¹ |
PPFD es la densidad de flujo de fotones fotosintéticos: mide cuántos fotones útiles para la fotosíntesis llegan a una superficie en un tiempo determinado. Su valor medio máximo fue de 925 ± 17 μmol m⁻² s⁻¹ en el control a pleno sol, frente a los niveles de la tabla bajo los paneles. El ensayo, por tanto, comparó una eficiencia relativa más alta bajo los módulos con una intensidad absoluta de luz y una fotosíntesis mayores a pleno sol.
Nutrientes y uso del suelo estimado
En el segundo muestreo, las concentraciones de micronutrientes fueron menores bajo los paneles; las de macronutrientes fueron comparables a las del control. Son resultados del brócoli y las condiciones de este ensayo, no una evaluación general de la calidad nutricional de otros cultivos.
El estudio calculó una relación equivalente de uso del suelo (LER) de 1,18 para una cosecha, dentro de un modelo que asumía una pérdida de terreno del 40 %. La LER expresa la productividad estimada del terreno al combinar producción agrícola y eléctrica; en este caso, es un resultado modelizado, no un aumento observado de la cosecha de brócoli.
El mismo trabajo estimó una generación de 447,6 kWh para un sistema de 1,1 kWp durante el periodo de cultivo, del 2 de julio al 14 de octubre de 2024. En su modelo para una hectárea, con el diseño T50, calculó una potencia instalada de 546 kWp. Son estimaciones de ese escenario, no resultados de rendimiento comercial.
Una parcela por tratamiento
La prueba cubrió un cultivar de brócoli, un lugar y una temporada, con una parcela por tratamiento. Las seis plantas examinadas en cada tratamiento y muestreo eran submuestras de esas parcelas, no réplicas independientes. Por eso, los autores describen las comparaciones estadísticas como exploratorias y susceptibles de pseudorreplicación, un problema que aparece cuando se cuentan submuestras como si fueran repeticiones independientes del experimento.
Para saber si los resultados se repiten en otras condiciones, los autores plantean ensayos con parcelas replicadas en distintas temporadas y lugares.
