En la Edad Media era habitual poner música a los textos de los antiguos filósofos para perpetuarlos en la memoria de la gente. Muchas de esas melodías se han perdido, pero un equipo de la Universidad de Cambridge ha logrado reconstruir una llamada «Canciones de Consolación», que no se oía desde hace mil años.
Boecio, autor de la «Consolación de la Filosofía», escribió esta obra mientras estaba en prisión esperando su ejecución. Fue uno de los libros más influyentes de la Edad Media, y no es extraño que sirviera de inspiración. «Canciones de Consolación» es, en esencia, la musicalización del texto de Boecio. Permaneció muda durante unos mil años porque nadie sabía cómo interpretarla. ¿Cómo la reconstruyeron? La historia comienza con un robo.
Según el anuncio oficial de la universidad, una hoja del manuscrito «Cambridge Songs» fue retirada accidentalmente de la biblioteca por un especialista alemán y se dio por perdida durante más de 140 años. Gracias a su recuperación en 1982, el doctor Sam Barrett inició un complejo trabajo de reconstrucción. Las neumas, un antepasado de la notación musical moderna, indicaban la dirección melódica y la entrega vocal, pero no el tono ni el ritmo.
Tras ordenar y pulir entre el 80 y el 90 por ciento de lo que se sabe sobre «Canciones de Consolación», Barrett pidió ayuda al grupo Sequentia, especializado en música medieval. Dos años después, el resultado está al alcance de nuestros oídos.
Es probable que nunca sepamos con total seguridad si la melodía es idéntica a la que se tocaba hace mil años, pero suena como algo salido de una catedral o de un templo de la época. La versión completa dura cerca de una hora y su primera presentación pública fue el sábado pasado. No me extrañaría escucharla en algún juego de rol futuro.
