Il y a quinze ans, les plus grands fabricants de mémoire vive ont conclu un accord sur les prix qui leur a permis de gonfler artificiellement le coût de leurs produits, qu'il s'agisse de modules individuels ou de mémoire préinstallée dans d'autres systèmes. La justice américaine a détecté et condamné la manœuvre, en ordonnant le versement d'une indemnisation aux utilisateurs concernés. Les réseaux sociaux rapportent que les premiers chèques sont déjà en route, et même si c'est bien tard pour le reste du monde, il est rassurant de savoir que les choses ont changé depuis.
Des chèques pour les consommateurs américains
Si vous avez vécu aux États-Unis entre le 1er janvier 1998 et le 31 décembre 2002 et, pendant cette période, vous avez acheté un appareil contenant de la mémoire vive, il est probable que, si vous avez suivi la procédure légale appropriée, vous receviez un chèque d'un montant fixe à titre de compensation. Beaucoup de personnes de l'autre côté de l'Atlantique ont récemment été surprises de recevoir un chèque oscillant entre 70 et 128 dollars, mais comme personne n'a l'habitude de donner de l'argent, une explication plus approfondie s'impose. Entre 1998 et 2002, les principaux fabricants de mémoire vive ont conclu un accord sur les prix en arrière-plan qui leur a permis de gonfler artificiellement le coût final de leurs produits.
La justice ordonne 310 millions de dollars
Ce genre de manœuvres ne fait que détruire le concept de concurrence sur un marché et nuire au porte-monnaie du consommateur. Si l'idée qu'une demi-douzaine de filous se réunissent autour d'un café et décident de manipuler les prix simplement parce qu'ils le peuvent vous paraît méprisable, alors vous comprenez déjà la gravité de l'affaire. Le fait est que la justice américaine a ordonné en 2014 aux impliqués – parmi lesquels figurent des noms comme Micron, Nanya, Elpida, Samsung, Crucial, Hynix, Infineon, Winbond et NEC – de payer la somme de 310 millions de dollars, dont 200 millions ont été réservés aux utilisateurs « de la rue », et qui ont commencé à circuler dans les chèques susmentionnés.
Logiquement, avec la remise des chèques, le processus est terminé, puisque toutes les voies de recours se sont fermées en août 2014. Mais même si elle arrive quinze ans trop tard, nous sommes heureux de savoir qu'une forme de compensation a existé, et qu'elle serve d'avertissement pour que la « nouvelle génération » de filous dans le monde informatique ne fasse pas quelque chose de similaire aujourd'hui.
