J'ai récemment remarqué que certains sites annoncent le quarantième anniversaire de Tetris, le 6 juin 1984, pour être plus précis. Cependant, d'autres sources indiquent que le jeu est apparu à un moment donné en 1985, d'abord sur le système Electronika 60, puis un an plus tard avec son port pour PC. Alors, d'où vient ce « juin 1984 » ? L'hypothèse la plus forte pointe vers une manœuvre publicitaire, imaginée pour célébrer ses « faux 25 ans » lors du développement d'une vieille édition de l'E3…
Un problème courant dans le monde du jeu vidéo est le manque de documentation historique précise. Par exemple, si l'on visite la page officielle du Pac-Man, on y découvre que le jeu est arrivé auprès du public japonais en juillet 1980... mais nous n'avons pas le jour exact. Nous savons aussi que Space Invaders possède un enregistrement de droit d'auteur daté du 1er avril 1978, et en cherchant le moment précis de son lancement au Japon, ce que nous obtenons, c'est « juillet ». (スペースインベーダー, 78/07)
Il semble maintenant que ces petites controverses historiques aient atteint Tetris. Alekséi Pázhitnov lui-même a déclaré l'avoir créé en 1985, mais un rapide coup d'œil à la version espagnole de Wikipédia indique « 6 juin 1984 ». En suivant cette chaîne, on aboutit à un article de Reuters qui confirme cette date et mentionne également le développement de l'édition 2009 de la convention E3 (aujourd'hui disparue). Cet événement a duré trois jours (2, 3 et 4 juin). Alors, comment Tetris s'intègre-t-il dans tout cela ?
6 juin 1984 et le « non-anniversaire » de Tetris
Sur le forum « Tetris Concept », un utilisateur nommé « necrosaro » a partagé en septembre 2014 plusieurs liens qui remettent en question le 6 juin 1984 comme date de naissance officielle de Tetris. L'un de ces liens mène au portail PRWeek, où l'on mentionne que l'agence de relations publiques Grayling Connecting Point, avec un budget de 250 000 dollars provenant de Blue Planet Software (aujourd'hui The Tetris Company), a lancé la campagne « Tetris' 25th Anniversary », dans le but de présenter Tetris non pas comme une « relique », mais comme un classique qui reste d'actualité. Même Google s'est joint à la célébration du 6 juin en créant un doodle.
La campagne a été un succès absolu... mais elle a laissé planté ce « 6 juin 1984 ». Dans le même fil de discussion « Tetris Concept », un utilisateur identifié comme « cgwg » a publié les horodatages des versions originales de Tetris, et le plus ancien indique « 4 avril 1985 ». Mais il y a autre chose : si l'on visite la section officielle de Tetris sur la page personnelle de Vadim Gerasimov (le créateur du port compatible IBM PC), on remarquera que les années de développement sont « 1984-1986 »... mais dans une capture du 2 juin 2009, la date indique « 1985-1986 ». Quelqu'un a décidé de demander directement à Gerasimov à ce sujet en 2018, et sa réponse a été sans appel : l'anniversaire de la version originale de Pajitnov a été décalé d'un an.
En résumé, les informations disponibles suggèrent que le 6 juin 1984 a été une date inventée à des fins publicitaires. Bien sûr, en fin de compte, cela ne change rien : Tetris est l'un des meilleurs jeux vidéo de l'histoire, et il est possible que Pajitnov ait effectivement écrit les premières lignes de code au printemps 1984... mais je crois qu'il fêtera ses 40 ans l'année prochaine.
Source : Tetris Concept
