La meilleure façon de connaître le ciel local reste de sortir dehors et regarder vers le haut, indépendamment des ressources à notre disposition. Cependant, nous ne pouvons pas nier la valeur de l'information astronomique disponible en ligne. Le projet Aladin Desktop se charge de concentrer une grande partie de cette information sous une seule interface, créant un fabuleux atlas céleste gratuit que tout le monde peut télécharger.
Essayons de visualiser la gigantesque quantité de données astronomiques collectées par chaque télescope, mission et sonde : compiler et organiser ces informations est virtuellement impossible pour un individu, mais la bonne nouvelle est que nous avons aujourd'hui accès à de fabuleux outils qui ont fait ce travail difficile au cours des dernières années.
Un excellent exemple est Aladin Desktop, créé en 1999 par le Centre de données astronomiques de Strasbourg. Il s'agit de l'un des meilleurs atlas célestes numériques, avec plus de 30 000 collections disponibles, et le soutien de deux autres projets du Centre, SIMBAD (base de données d'objets extrasolaires) et VizieR (service de catalogues).
Le ciel à un clic avec Aladin Desktop
L'interface d'Aladin Desktop donne l'impression que nous ne sommes pas face à une application pour débutants, mais il n'y a pas de quoi s'inquiéter. La façon la plus efficace de commencer notre exploration est de suivre la propre recommandation du programme, c'est-à-dire écrire l'objet souhaité dans la section Command. En quelques secondes, Aladin présentera une image en haute résolution et téléchargera toute ressource secondaire nécessaire.
L'un des aspects les plus intéressants d'Aladin est qu'il nous permet de charger des données de plusieurs missions à la fois comme des « couches » et de passer de l'une à l'autre sans effort. Personnellement, je pense que DSS Colored (une des sélections par défaut d'Aladin) est un bon point de départ, mais je suggère aussi d'activer SIMBAD dans la catégorie Data base pour obtenir encore plus d'informations.
Aladin Desktop est gratuit, open source et disponible pour plusieurs systèmes d'exploitation. Dans le cas spécifique de Windows, le mieux est d'obtenir son installeur MSI avec les dépendances déjà incluses, mais sa version bêta n'est distribuée que sous forme de .jar, donc vous aurez besoin de Java. Téléchargez-le !
Site officiel et téléchargement : Cliquez ici
