Quand on pense aux bornes d'arcade, on imagine des cartes spéciales et d'énormes défis de maintenance… mais les temps ont changé. Sega est un vrai monstre dans la production de bornes d'arcade, et l'un des aspects les plus intéressants est qu'il a réutilisé du matériel pour beaucoup de ses produits. L'un d'eux est l'ALLS, Amusement Linkage Live System, qui, bien qu'il soit qualifié de « carte d'arcade »… tout ce qu'il contient est un ordinateur gamer.
Près de chez moi se trouve un centre commercial qui vient d'ouvrir une nouvelle salle d'arcade, et j'ai été très surpris de voir des machines classiques comme Daytona USA, avec leurs énormes écrans CRT et des commandes usées par l'intensité des joueurs. Personnellement, je n'envie pas celui qui doit réparer l'une de ces bornes. Leur matériel remonte à la première moitié des années 90, et si quelque chose doit être remplacé, le processus ne sera pas si simple.
Cependant, cette incertitude n'existe plus dans les bornes modernes. Pourquoi ? Parce que le matériel conventionnel est plus que suffisant pour exécuter des titres populaires. Une preuve convaincante vient de la série ALLS (Amusement Linkage Live System) commercialisée par Sega. La chaîne Bringus Studios (que nous connaissions grâce à sa GameCube Mini) a réussi à importer l'un de ces systèmes depuis le Japon, et en retirant son capot, elle a trouvé… un PC gamer.
ALLS : les bornes d'arcade avec graphiques Nvidia et puces Intel de Sega
Au-delà de trois ports série et d'un connecteur spécial pour une « puce clé », cet ordinateur client ALLS (je dis « client » parce qu'ils se connectent à des serveurs) utilise une carte mère Gigabyte, une carte graphique GeForce GTX 1060, 16 Go de RAM DDR4 et un SSD de 120 Go. La page Sega Retro possède des détails techniques complets, et l'équipe de Bringus correspond à l'ALLS MX2, basé sur un processeur Intel Core i5-8500. L'alimentation ATX est fabriquée par FSP (une marque relativement décente), avec une puissance maximale de 500 watts.
En ce qui concerne le système d'exploitation, ALLS utilise l'édition LTSC 2019 de Windows 10 IoT Enterprise pour exécuter un jeu de courses de chevaux très populaire au Japon appelé StarHorse4. Malheureusement, Bringus n'a pas réussi à supprimer le mot de passe du BIOS, mais en alternant des SSD et des clés USB, il a installé une copie de Windows 10 Home Edition. Les pilotes Nvidia ont fonctionné parfaitement, tout comme Steam, plusieurs jeux à gros budget et des émulateurs.
Pour finir, le meilleur : Bringus a payé 418 dollars pour l'ALLS, alors qu'un ordinateur aux caractéristiques similaires avoisine les 390 dollars aux États-Unis.
