La prochaine version d'Android a peut-être choisi un bonbon classique comme nom, mais ce n'est pas le seul changement que l'on peut remarquer. Android 7.0 vient d'entrer dans sa dernière preview publique avant le lancement officiel sur les appareils compatibles, et qui souhaite l'installer maintenant trouvera des fonctionnalités telles que le «rapport d'origine» pour les applications et de nouvelles restrictions de sécurité, ainsi que des absences de dernière minute, et même un «œuf de Pâques» impliquant des chats…
Une preview pleine de changements
Android 7.0 Nougat approche à toute vitesse. La dernière bêta publique, ou «preview technique», est déjà disponible, et plusieurs membres du projet officiel ont même participé à un «Ask Me Anything» sur Reddit. Ce genre d'«entretiens en tête-à-tête» avec les utilisateurs place toujours un facteur de risque sur la table. Tout le monde n'est pas content du chemin choisi par Google pour Android, et cela s'étend aussi bien aux utilisateurs qu'aux développeurs. L'échange de questions-réponses a abordé des sujets très délicats, à commencer par le manque apparent d'attention dans le bug tracker public (il y a des bugs qui n'ont pas de solution depuis un an), la possibilité de déplacer le développement d'Android vers un autre langage (il n'y a pas de plans), l'intervention des OEM sur le système d'exploitation, la confirmation que la tablette Nexus 9 ne supportera pas Vulkan, et bien d'autres choses encore. Si vous avez une certaine maîtrise de l'anglais, il vaut vraiment la peine d'y jeter un œil.
Les fonctionnalités clés
Cela dit, ce serait une perte de temps de se concentrer uniquement sur le négatif. Android Nougat possède trois éléments très importants en tête de liste : un mode d'écran partagé pour répartir l'espace entre deux applications, un mode expérimental de fenêtres multiples (chose que nous réclamons depuis longtemps), et une expansion de la fonction «Doze» dans le but d'économiser la batterie. La consommation d'énergie est historiquement l'un des points les plus faibles d'Android, et avec ces renforts supplémentaires sur Doze, toute régression devrait être évitée. Une autre donnée très importante est que la preview rapporte la source d'installation d'une application, en indiquant si elle a été téléchargée depuis la boutique officielle, ou introduite manuellement via le side-load de l'APK.
Sécurité renforcée
Du côté de la sécurité, le plus frappant est qu'Android Nougat offrira la possibilité de bloquer le démarrage d'un appareil s'il détermine que les fichiers système ont été modifiés d'une manière ou d'une autre. D'un certain point de vue, cela rappelle le «Secure Boot» de Windows, et même si quelque chose de similaire existe déjà depuis KitKat, c'est désormais beaucoup plus robuste. Bien sûr, cela sera accompagné d'un système de correction des erreurs, même si tout dépendra de l'état du bootloader. Les appareils officiels de Google ne placent pas beaucoup d'obstacles lors du déblocage du bootloader, mais il faut voir comment cela se développera chez les OEM.
Ce qui manque et l'easter egg
Une chose qui est définitivement restée dans les cartons avec ce build est le «Mode nocturne» (que possède par exemple déjà iOS 9.3 avec son «Night Shift»), et pour finir, Nougat a un «œuf de Pâques» très caché parmi ses options. Les instructions détaillées sont là.
