L’apparence des routeurs est un argument fréquent chez les utilisateurs. La plupart des modèles dotés d’un beau design sacrifient les performances en masquant et en réduisant la taille de leurs antennes, tandis qu’à l’inverse, on trouve de véritables imitateurs du facehugger. Chez Asus, on pense pouvoir offrir le meilleur des deux mondes, et au début du Computex 2017, la marque a dévoilé son nouveau routeur Blue Cave, qui à première vue ressemble… à tout sauf à un routeur.
Les routeurs ont une responsabilité de plus en plus grande en tant qu’administrateurs centraux de la connectivité domestique, mais un petit détail n’a jamais été résolu de façon satisfaisante : beaucoup de gens les trouvent horribles, les cachent derrière le téléviseur ou un meuble, et le résultat final est aussi mauvais que leur apparence. L’une des premières entreprises à s’attaquer à l’esthétique de ses routeurs a été Google, d’abord avec l’OnHub, puis avec son unité appelée « WiFi ». À cela s’ajoute une nouvelle vague de routeurs intelligents qui se mettent à jour automatiquement et cherchent à équilibrer la portée du signal en fonction du nombre d’appareils connectés. Cela dit, Asus n’a pas l’intention de rater la fête, et avec la présentation au Computex 2017 arrive le Blue Cave.
Un design pour le moins étonnant
Honnêtement, la dernière chose à laquelle on pensera si on l’a à côté de soi, c’est qu’il s’agit d’un routeur. Si quelqu’un le confond avec une enceinte ou un caisson de basses, ce serait plus que justifié, mais l’illusion disparaît dès que l’on observe les cinq ports RJ45 (WAN x 1, LAN x 4), ainsi qu’un port USB 3.0. Le Blue Cave est ce qu’on appelle un routeur AC2600, avec un maximum de 1 734 mégabits par seconde en mode ac, et 800 Mbps en mode n avec TurboQAM. Les antennes internes sont au nombre de quatre et ont été installées en haut, de sorte que le trou sert de séparateur entre elles et la carte mère, basée sur du matériel Intel. Le Blue Cave comprend un système de protection intégré confié à Trend Micro, baptisé AiProtection, le support IFTTT et Alexa, des réseaux invités, un pare-feu, une application de gestion avancée pour smartphones, et bien sûr, des bandes en 2,4 ou 5 GHz.
Prix et disponibilité
Asus a décidé de garder secrète la date de lancement du Blue Cave, mais a partagé avec les présents le prix, estimé à environ 180 dollars. C’est définitivement un chiffre qui le place parmi les routeurs haut de gamme, mais si la priorité est une esthétique soignée combinée à de hautes performances, c’est peut-être une bonne option.
