Een opvallend ontwerp
Het uiterlijk van een router is voor veel gebruikers een belangrijk punt. De meeste modellen met een prachtig design offeren prestaties op door de antennes te verbergen en te verkleinen, terwijl we aan de andere kant echte facehugger-achtige creaties zien. Asus denkt echter het beste van beide werelden te kunnen bieden en heeft tijdens Computex 2017 de Blue Cave onthuld, een router die op het eerste gezicht... allesbehalve een router lijkt.
Routers worden steeds belangrijker als centrale managers van de thuisconnectiviteit, maar er is één detail dat nooit naar tevredenheid is opgelost: veel mensen vinden ze verschrikkelijk, verstoppen ze achter de televisie of een meubel, en de uiteindelijke prestaties zijn net zo slecht als hun uiterlijk. Een van de eerste bedrijven die aandacht schonk aan de esthetiek van routers was Google, eerst met de OnHub en later met het apparaat genaamd "WiFi". Ook komt er een nieuwe golf van slimme routers die automatisch updaten en het signaal proberen te balanceren op basis van het aantal verbonden apparaten. Asus wil deze trend niet missen en introduceert met Computex 2017 de Blue Cave.
Eerlijk gezegd is het laatste wat we zouden denken als we hem naast ons hebben staan, dat het om een router gaat. Als iemand hem voor een luidspreker of subwoofer aanziet, is dat meer dan gerechtvaardigd, maar de illusie verdwijnt zodra we de vijf RJ45-poorten (WAN x1, LAN x4) en een USB 3.0-poort zien.
Specificaties
De Blue Cave is wat we een AC2600-router noemen, met een maximum van 1.734 megabit per seconde op ac en 800 Mbps op n met TurboQAM. De vier interne antennes zijn aan de bovenkant geplaatst en het gat fungeert als scheiding tussen de antennes en het moederbord, dat op Intel-hardware draait. Blue Cave beschikt over een geïntegreerd beveiligingssysteem van Trend Micro genaamd AiProtection, ondersteuning voor IFTTT en Alexa, gastnetwerken, firewall, een geavanceerde beheerapp voor smartphones en uiteraard 2.4- en 5 GHz-banden.
Prijs en beschikbaarheid
Asus heeft besloten de releasedatum van de Blue Cave geheim te houden, maar de prijs werd wel gedeeld met de aanwezigen: naar schatting zo'n 180 dollar. Dat plaatst hem zeker in de high-end categorie van routers, maar als prioriteit een strak design gecombineerd met hoge prestaties is, is dit misschien een goede optie.
