Beaucoup pensent que le bonheur est relatif, et par extension, il en va de même pour la tristesse. Nous ne pouvons pas prétendre être heureux tout le temps, et si nous sommes toujours tristes, il faudrait peut-être examiner cela de plus près. Mais 2016 nous a donné de nombreuses raisons d'être tristes, et 2017 ne s'annonce pas comme une année clémente. Il y a un certain temps, le docteur Cliff Arnall de l'Université de Cardiff aurait créé une formule pour détecter le jour le plus triste de l'année. Si nous la prenons au sérieux et l'appliquons à nos données actuelles... c'est aujourd'hui.
Qu'est-ce qui nous rend tristes ?
L'idée n'est pas seulement d'imaginer des tragédies personnelles. Aujourd'hui, des choses qui ont un impact individuel moindre finissent par abattre notre moral lorsqu'elles s'accumulent. Personnellement, je peux parler de certains problèmes de santé que je n'arrive pas à résoudre, et du manque de ressources pour mener à bien certains projets. Cependant, l'année passée a été responsable d'un voile de tristesse généralisée. Le départ de plusieurs artistes, acteurs, actrices et sportifs a symbolisé une sorte de «fin du bonheur», ou du moins, la fin de l'époque qui nous rendait heureux. À plus d'une reprise, les scientifiques ont tenté de quantifier le bonheur, et l'un des travaux les plus cités est celui du «Blue Monday», le jour le plus triste de l'année dans l'hémisphère nord.
La formule du Blue Monday
La formule du Blue Monday est associée à un docteur nommé Cliff Arnall, qui a travaillé pendant un certain temps à l'Université de Cardiff. Le résultat de la formule est une sorte de «score de dépression», et il se calcule ainsi : nous soustrayons notre salaire mensuel de notre dette générale, et la valeur obtenue est ajoutée à l'état du climat. Cette somme est multipliée par le temps écoulé depuis Noël élevé au temps écoulé depuis que nous avons échoué dans nos résolutions du Nouvel An. Ce résultat général est ensuite divisé par la multiplication entre les niveaux de motivation et le sentiment de «passer à l'action» pour changer les choses. Je crains qu'il n'y ait pas d'unités de référence, mais depuis que le Blue Monday existe, il vise généralement le troisième lundi de janvier comme le plus triste de l'année.
Une théorie bien fragile
Bien sûr, tout cela est de la pseudoscience. L'Université de Cardiff a dû annoncer que le docteur Arnall avait passé très peu de temps dans cette institution, et si l'on remonte aux origines du Blue Monday, on découvre qu'il a été utilisé pour la première fois dans un communiqué de presse d'une agence de voyages. En d'autres termes, il est fort probable que le docteur Arnall ait reçu quelques billets pour que son nom apparaisse dans la publication. Maintenant, le lundi est interprété comme un jour triste avec ou sans équations. C'est le retour à la routine, aux problèmes hebdomadaires, au chaos. Peut-être que l'hémisphère nord a des raisons supplémentaires de se sentir triste, avec le Brexit et l'arrivée du président élu Donald Trump en tête... mais comme nous l'avons indiqué plus haut, la tristesse est relative, et beaucoup de gens célèbrent ces deux événements. En résumé : si vous êtes heureux, profitez-en. Et sinon, ne vous inquiétez pas trop, mais si cela persiste, ne laissez pas la tristesse vous gouverner.
