Dans les années 80 et 90, on savait vraiment vendre des jouets ! C'est un fait : à cette époque, les enfants étaient bien plus collés à la télé que maintenant, on avait moins de moyens de se divertir, et la surabondance de produits n'existait pas. Résultat, on était une proie facile pour n'importe quel objet présenté pendant les pauses publicitaires de nos dessins animés préférés. Et bien souvent, on nous vendait les jouets du même show que l'on regardait ! De véritables cerveaux diaboliques du marketing, derrière un plan qui fonctionnait à merveille.
La série
Ce n'est pas que les cerveaux diaboliques du marketing soient pires aujourd'hui, mais la super fragmentation des démographies enfantines a fait que, sauf de rares exceptions, il n'existe plus de jouets aussi massifs qu'avant, qui avaient une clientèle énorme et accro à leurs séries télé. C'est le cas de la série de 1987 "Captain Power and the Soldiers of the Future", un feuilleton de science-fiction canadien qui a tenu les enfants du Canada et des États-Unis en haleine pendant ses 22 épisodes.
L'histoire de Captain Power se déroule au XXIIe siècle, après les guerres du métal, où l'humanité a combattu (et perdu) contre les machines intelligentes, à la manière de Terminator. Les Soldats du futur, commandés par le Capitaine Jonathan Power, sont les seuls à s'opposer aux machines, les nouveaux maîtres de la planète Terre. La série mêlait de vraies personnes à des animations générées par ordinateur et avait une intrigue amusante, avec de nombreux clins d'œil pour que les adultes puissent aussi en profiter.
Le jouet interactif
Cependant, ce qui était le plus remarquable dans la série, et la raison pour laquelle beaucoup d'adultes s'en souviennent encore aujourd'hui, c'étaient ses jouets, capables d'interagir avec les images du téléviseur et d'offrir au spectateur une expérience, justement, plus interactive. Le meilleur de ces jouets était le "Captain Power-Powerjet XT-7", un vaisseau qui se tenait devant la TV et servait non seulement de pistolet pour tirer sur les objets en mouvement, mais aussi pour "esquiver" les tirs ennemis.
Le jeu et ses missions
Le jeu était fourni avec une cassette VHS pleine de missions, pour jouer à n'importe quel moment, mais pendant la série, de petits clips avec des missions spécialement conçues pour les téléspectateurs étaient diffusés (semblable, d'une certaine manière, à ce que faisait la Nintendo Satellaview). Le défi était le suivant : le joueur gagnait des points en tirant sur les vaisseaux ennemis et perdait des points lorsque les vaisseaux ennemis parvenaient à toucher le Power Jet XT-7. Quand le score total atteignait zéro, c'était le game over et le vaisseau-jouet éjectait le pilote (une figurine articulée du Capitaine Power, bien sûr). Si le joueur réussissait à traverser toute la scène sans que sa figurine de Power soit éjectée, cela signifiait qu'il avait accompli la mission avec succès. Tout cela grâce aux capteurs de lumière du jouet et à beaucoup, beaucoup d'ingéniosité !
Franchement, je serais devenu fou avec un truc pareil, j'aurais été une proie toute désignée pour quelque diabolique homme d'affaires de la TV. Malheureusement, l'horrible "Jugando con Hugo" a été ce que j'ai eu de plus proche de la télévision interactive pendant mon enfance. Et ce maudit gnome ne sautait jamais quand on le lui demandait ! Maudit sois-tu, Hugo !
