Comment visualiser des négatifs de photos avec votre smartphone (ou tenter le coup)

Beaucoup de gens ont profité de ces jours de quarantaine pour faire un nettoyage plus profond que d'habitude chez eux (ce n'est pas mon cas), et s'il y a une chose qui reste souvent perdue dans un tiroir à prendre la poussière et/ou l'humidité, c'est bien un paquet de négatifs traités et livrés avec diligence par le laboratoire photo… pour être carrément ignorés pendant des années. La question est : vaut-il la peine de conserver ces négatifs ? La première étape est de confirmer ce qu'ils contiennent, et pour cela nous pouvons utiliser des applications comme HELMUT Film Scanner, qui « révèlent » les négatifs en utilisant la caméra d'un smartphone. Inutile de le dire, la deuxième étape est de modérer nos attentes…

Certains négatifs peuvent être extrêmement précieux, que ce soit parce qu'ils conservent les dernières images d'un proche disparu, des visites dans des lieux qui ne se sont jamais reproduites (ou qui ont disparu), la preuve de quelque chose que vous avez discuté pendant des années (par exemple, l'histoire épique de la peinture de l'astronaute urinant sur la Lune), ou des moments qui, au-delà de toute analyse, sont magnifiques. Mais le traitement classique des images a été réduit à sa plus simple expression avec l'extraordinaire avancée de la photographie numérique, et le négatif est devenu… quelque chose de gênant.

Bien sûr, la technologie a répondu avec des scanners spécialement optimisés pour traiter les négatifs (les options vont de 60 euros à plus de 600), mais la grande présence des appareils mobiles et leur absorption inévitable de fonctions a conduit au développement d'applications qui promettent des résultats similaires. En d'autres termes, l'idée est d'utiliser la caméra d'un smartphone ou d'une tablette dans les bonnes conditions pour visualiser, reproduire et capturer les images contenues dans ces négatifs. HELMUT Film Scanner est l'une de ces applications.

Une fois installée sur l'appareil, l'application n'offre pas grand-chose en termes d'interface. En fait, elle rappelle d'autres applications de photographie que nous avons vues. Un rectangle au centre de l'écran indique où placer le négatif. Les options de traitement sont Couleur, Noir et blanc et Positif, tandis que dans le menu des formats, il y a une demi-douzaine d'entrées, mais il est fort probable que vous ne sortiez pas du « 35 mm ».

Comme on pouvait s'y attendre, aussi bien HELMUT Film Scanner que d'autres applications du même genre recommandent l'utilisation d'une « boîte à lumière » pour négatifs, et le monde du DIY en regorge d'exemples. Ne possédant pas de boîte à lumière, j'ai improvisé en utilisant mon ordinateur portable avec le Bloc-notes ouvert, et la luminosité de l'écran au maximum. Un morceau d'acrylique m'a aidé à maintenir le négatif immobile, et le reste a consisté à prendre la photo.

Alors, est-ce que ça marche ? La réponse est oui... mais ça a besoin de beaucoup d'aide. Tout d'abord, la caméra de votre appareil mobile doit être plus que décente, non seulement en termes de mégapixels, mais aussi en capacité de mise au point. La caméra de ma tablette est absolument insuffisante pour la tâche, quel que soit l'angle, la distance ou la lumière disponible.

Deuxièmement, je ne recommande pas de faire cela à main levée. Bien que je n'ose pas dire que la boîte à lumière est obligatoire, il est certain que vous devrez trouver une sorte de support pour que le négatif, la source de lumière et la caméra restent immobiles.

Et troisièmement, les avis parlent d'eux-mêmes. HELMUT Film Scanner a été particulièrement critiquée, mais ce n'est pas la seule prise dans cette tempête. Les attentes de l'utilisateur moyen sont bien au-dessus de ce que ces applications peuvent réellement offrir. En résumé, si vous voulez simplement visualiser et identifier le contenu d'un négatif, cela suffira. Mais si vous souhaitez des copies ultra-détaillées en haute définition, je suggère de suivre une autre voie.

Téléchargez l'application : cliquez ici