À la mi-avril, j'ai parlé du le kit Xi 8088 qui nous permet de construire un ordinateur 8 bits. Même avec l'avantage des PCB, obtenir les pièces n'est pas simple, mais il existe une autre manière d'assembler un ordinateur... et c'est de descendre encore d'un niveau. Par cela, je veux dire connecter plusieurs protoboards avec des câbles, des interrupteurs, des LED et des puces. L'ingénieur et développeur Ben Eater a pris la peine de documenter tout le processus de construction, publiant plus de 40 vidéos sur YouTube.
Indépendamment du format, nous utilisons des ordinateurs tous les jours. Personnellement, je suis convaincu que la grande majorité de nos lecteurs savent comment assembler leur propre PC et adapter la configuration générale à leurs besoins, mais faisons une pause ici et imaginons le processus de construction à partir de zéro. Portes logiques, transistors, registres, unité arithmétique et logique, mémoire, bus... cela donne un peu de frissons. Heureusement, la documentation est plus qu'abondante, et une bonne partie se trouve gratuitement sur Internet. L'un des responsables est l'ingénieur et développeur Ben Eater, qui a publié plus de 40 vidéos sur la construction d'un ordinateur 8 bits, un câble à la fois. Voici l'introduction :
Ce super tutoriel répond à plusieurs demandes reçues par Eater après avoir publié sa première vidéo sur son ordinateur 8 bits en février 2015. L'un des détails les plus importants dans la vidéo d'introduction est le matériel qu'Eater utilise comme source, à savoir «Digital Computer Electronics» d'Albert Paul Malvino, un livre assez difficile à obtenir (à moins que vous soyez prêt à payer 27 dollars sur Amazon pour sa troisième édition). Maintenant, quand je dis «à partir de zéro», je n'exagère pas : Eater aborde tous les sujets, de la construction et du test des registres à la conception de l'UAL, en passant par la création de la mémoire RAM et la détection des erreurs... car si vous travaillez avec un tel nid de câbles, vous commettrez sans doute une ou deux erreurs.
La liste complète des pièces a été publiée sur le blog officiel (lien ci-dessous), et avec un calcul rapide, je peux dire que le coût final de ce projet approche les 200 dollars dans le pire des cas (il y a toujours l'option du recyclage). La dévotion d'Eater est admirable, et je souhaite bonne chance à quiconque tente de suivre ses pas.
