In midden april sprak ik over de Xi 8088-kit die ons in staat stelt een 8-bit computer bouwen. Zelfs met de voordelen van PCB's is het niet eenvoudig om de onderdelen te krijgen, maar er is een andere manier om een computer in elkaar te zetten... en dat is nog een niveau lager gaan. Daarmee bedoel ik het verbinden van meerdere breadboards met draden, schakelaars, LED's en chips. De ingenieur en ontwikkelaar Ben Eater heeft de moeite genomen om het hele bouwproces te documenteren en meer dan 40 video's op YouTube. te publiceren.
Van nul af aan
Ongeacht het formaat gebruiken we elke dag computers. Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat de meeste lezers weten hoe ze hun eigen pc moeten assembleren en de configuratie aan hun behoeften moeten aanpassen, maar laten we hier een pauze nemen en het bouwproces vanaf nul voorstellen. Logische poorten, transistoren, registers, de rekenkundig-logische eenheid, geheugen, bussen... het geeft een beetje rillingen. Gelukkig is er meer dan voldoende documentatie en een groot deel ervan vind je gratis op internet. Een van de verantwoordelijken is de ingenieur en ontwikkelaar Ben Eater, die meer dan 40 video's over de bouw van een 8-bit computer heeft gepubliceerd, draad voor draad. Dit is de intro:
Deze supertutorial ontstond als reactie op verschillende verzoeken die Eater ontving nadat hij de eerste video over zijn 8-bit computer in februari 2015 had gepubliceerd. Een van de belangrijkste details in de introductievideo is het materiaal dat Eater als bron gebruikt, en dat is "Digital Computer Electronics" van Albert Paul Malvino, een boek dat vrij moeilijk te verkrijgen is (tenzij je bereid bent 27 dollar op Amazon te betalen voor de derde editie). Nu, wanneer ik "vanaf nul" zeg, overdrijf ik niet: Eater behandelt alle onderwerpen, van de bouw en het testen van registers tot het ontwerp van de ALU, via het creëren van het RAM-geheugen en foutdetectie... want als je met zo'n kabelnest werkt, zul je zeker een of twee fouten maken.
De volledige onderdelenlijst is gepubliceerd op de officiële blog (link hieronder), en met een snelle berekening kan ik zeggen dat de uiteindelijke kosten van dit project rond de 200 dollar liggen in het slechtste geval (er is altijd de optie om te recyclen). De toewijding van Eater is bewonderenswaardig en ik wens veel succes aan iedereen die zijn stappen probeert te volgen.
